убивает.  В городе  составился  заговор.  И на Пасху спланированное местными
офицерами  и видными  горожанами  восстание удалось. Отряд  Пудовочкина  был
уничтожен, почти  никто не  спасся. Горожане вместе с исполкомом постарались
остаться лояльными  к Советской власти,  чтобы  избежать карательных ударов.
Тут  выясняется, что  доктор  Зверянский,  вспыльчивый,  добрый  и  открытый
человек, спас своего постояльца-комиссара.
     Далее  следует  последний акт  драмы. "Поднявшийся над кровью" комиссар
спасовал перед своей идеей в пользу людей. Он прибыл в Кузнецк уже чекистом.
Но   ЧК  под   его  руководством  расстреляла  не  организаторов  городского
восстания, а  городских подонков,  которые скорее радовались  общему погрому
города.  Он  предупредил  наиболее видных горожан  уехать  на  время.  Затем
прибыла  следующая комиссия.  За развал работы  ЧК Костарев был  расстрелян.
Доктор Зверянский говорит о масштабе его жертвы: он отдал за нас свою идею -
огромная жертва, жизнью своей он давно не дорожил.
     Рассказ  "Птенчики в  окопах" повествует о трагическом  эпизоде  января
1919  г.,  когда белые части пытались отстоять  Оренбург. Рассказ ведется от
первого лица. Батальон 5-го Сызранского полка, менее полутораста человек, из
интеллигентной молодежи, занимает оборону  по  обе  стороны железнодорожного
полотна. В батальоне - около 30 кузнечан, учащихся по 15-17 лет. В командиры
батальону  достался фельдфебель - единственный настоящий  солдат и  взрослый
человек  в  батальоне.  В  Оренбурге  кипит  жизнь,  пьяный  гуляка   кричит
проходящему  мальчишескому  батальону  -  победа  будет?  Частью  батальона,
рассыпанной  по  одну  сторону железной  дороги,  командует  Паштанов, самый
старший в батальоне, ему 18, силач-гиревик. Стоят сильнейшие морозы. Красные
начинают  наступать,  продвигаясь на  поезде,  несколько  атак  отбито. Двое
пытаются уйти с позиций, и непреклонный Паштанов приказывает  расстрелять их
как  изменников.  Рассказчик  очнулся, когда его  вынимали  из  заснеженного
окопа: "Один-единый в живых",  - докладывает фельдфебель. Итог тяжелого боя:
8  убито, 58 замерзло,  то  есть все, кто  были. "Что еще сказать? - говорит
капитан. - Чересчур уж юные, а тут - условия зимнего боя".
     Итак, перед нами художественная реконструкция.
     По советским  мемуарным данным,  Совет в городе Кузнецке весной 1918 г.
был нерешительный. На "буржуазию" наложили  2 млн.  "контрибуции".  Средства
поступали слабо, и тогда было применено заурядное по тем временам средство -
арест, дабы арестованные  выкупали себя. В  ответ на это  7 марта  произошло
выступление  Союза  фронтовиков  во  главе  с  местными  офицерами.  Но  это
выступление, кажется, ограничилось дебошем в Совете.
     Съезды  Советов  малоуспешно  пытались  упорядочить  работу.  4  апреля
организовалась городская организация большевиков,  о которой  через  полтора
года местные же коммунисты не нашли добрых слов.
     Хвалынск  послал в город  отряд  для  организации "настоящей" Советской
власти. Этот отряд состоял из голодных хвалынских  крестьян,  а начальник  -
Пудовочкин  -  "попался  не  из  хороших". Он расстрелял более 10  человек в
Неверкине и  в городе  начал  безразборные  конфискации.  Аппетиты  голодных
солдат разгорелись. Естественно, упоминается "работа" контрреволюционеров. В
результате поднявшееся мещанство перебило отряд. Отряд латышей из Пензы едва
смог  удержать  горожан  от  определенно контрреволюционного  выступления  и
восстановил порядок (как и какой ценой - не знаем - А.П.).
     Другая интерпретация: рабочая секция вызвала из Хвалынска отряд некоего
Кузина.  По  пути  в  Кузнецк он  разросся за счет  бедноты  до 600 человек.