ее, а мы прикончим остатки!
     - Хм, - сказала Оттилия, - я так и сделаю.
     - Делай,  -  равнодушно отозвался Икота,  -  если  не хочешь вдобавок к
своей получить и ее красоту.
     - Ее красоту?
     -  Да  - ту  самую, которую ей дает волшебная вода  озера. Серна четыре
раза на день купается в нем.
     -  А если я искупаюсь, стану ли  прекраснее ее? - взволнованно спросила
Оттилия.
     - Конечно! Но ты должна сказать озеру: "Отдаюсь во власть твоего духа!"
     Громадина тут же бросилась в воду:
     - Отдаюсь, отдаюсь во власть твоего духа! - и подняла пребольшие волны,
устрашающе мощно бултыхаясь и брызгаясь.
     Со дна мигом всплыл Виллибальд, спутал ей лапы сетью  из лыка и  ивовых
корней и потянул в  глубину. Она думала легко разорвать сеть,  но  безмерная
сила вдруг  пропала. Чем глубже погружалась Оттилия, тем меньше становилась,
и  когда  она  коснулась донного ила, то  была  уже  не  больше обыкновенной
ящерицы.
     Виллибальд взял ее, обессиленную, в ладони,  поднял наверх и выпустил в
камыши.  Оттилия выбралась из тины  на плавучее  липовое бревно.  И  тут  ее
увидел король ужей красавец Уле. Он  подплыл к бревну и поднялся над  ним во
всем  блеске своего  одеяния,  которое так  и хлестало глаз  игрой  тонов  и
оттенков,  так  и поражало  изысканностью.  Уле был цвета  медовой сливы,  с
узорчатыми  янтарными  полосками  по  бокам  вдоль  тела,  брюшко, казалось,
покрывал  сплав  золота  с  платиной. На  лбу сиял  солнечный  зайчик,  а  в
глазах-бусинах мерцал лукавый задор.
     Уле любовался ящерицей, обольстительнее которой ему если  и  встречался
кто-либо, то только во сне... а если  и не только  -  разве ей стал менее  к
лицу цвет абрикоса в пунцовую крапинку?
     - Будь  хозяйкой в  моем  королевстве!  -  послышалось  какое-то  время
спустя, и часы так и летели...
     Торопила их или нет  неистовая  пара, чтобы  темнота скорее защитила от
обвинения в нескромности? Резвясь на песчаном мыске, молодые, может статься,
и  не  обратили  внимания, как  воцарилась  иссиня-бархатная ночь  и  лунная
трепетная стежка легла от одного берега до другого.
     Виллибальд, хоть и осуждал себя за неподобающее  любопытство, притаился
в тростнике  и  подсматривал. Недотрога  Адельхайд, и чарующая, и  холодная,
покинула свой ручей и  бесшумно влезала то на одно  дерево, то на другое - в
поиске места, откуда лучше виден мысок. Даже старый Флик  дер Флит прокрался
на берег,  бормоча под нос, что только издали,  одним глазком глянет, так ли
они подошли друг другу - Оттилия и Уле.



     Сказка  "Оттилия  и  Уле"  следует  в  цикле  четвертой,  после  сказки
"Простуженная Ворона и ее друзья".
     Цикл сказок для  взрослых опубликован в журнале "Литературный европеец"
(в"-- 39, Франкфурт-на-Майне, 2001, ISSN 1437-045-X).
     __________________________________________________________________________________