голос  напоминал рокочущие  раскаты  грома  и гул  водопада.  Сестры-ящерицы
повторили  зов, издав такое верещание, что от него можно было бы оглохнуть и
на расстоянии дневного перехода. Оттилия заспешила, но оглянулась еще разок.
Ход закрылся - она накрепко застряла недалеко от поверхности.
     Льды мало-помалу растаяли, потекли реки, выросли леса, а Оттилия сидела
и  сидела  во  тьме,  пока на  нее  не  наткнулись  золотоискатели.  Теперь,
очутившись на свободе, она глубоко вздохнула. Но  от деревни нахлынуло такое
зловоние, что исполинская  ящерица чихнула: с мрачного запущенного замка  на
Турьей Горе слетела черепица, позеленевшая от времени.
     Оттилия повернула прочь от  людских жилищ и оказалась в Темнющем  Лесу.
Ей попался старый-престарый кабан, который сослепу не мог понять, кто  перед
ним. Он привык  никому не уступать дорогу в своем краю  и  щурил на  Оттилию
глазки,  грозно  выставляя клыки.  Та вмиг насадила  его  на  рога-трезубцы,
ударила оземь, разорвала и съела. Ночные птицы, отродясь не  видавшие ничего
подобного, ужаснулись  и  подняли спор:  видели ли такое  птицы дневные? Они
кричали-пищали на все голоса, а громадина сказала:
     - Мясо жестковато да с душком, - и свистнула.
     От  свиста  падали взлетавшие  в панике вальдшнепы и  фазаны, рябчики и
тетерева. Ящерица выхватывала их из травы языком, приговаривая:

     Этим нежненьким мяском
     Подзакусим с муженьком!

     Потом  влезла в  болото и,  пока  перебиралась  через него,  проглотила
великое множество куликов и цапель. И сказала:

     Вкусной живности излишек
     Подождет моих детишек.

     За  болотом  она  стала валить  хвостом вековые  деревья, чтобы под  их
вывороченными корнями устроить себе  логово. В Темнющем  Лесу сделалось  так
шумно, как не бывало никогда, сколько он стоит на свете. И  терпение у Флика
дер Флита иссякло. Он решил сурово наказать бесстыдницу.
     Флик высунулся из  дупла своего вяза и гневно выбил трубку.  Тут же над
болотом поднялся  густой  туман  и стал окутывать Оттилию.  Она должна  была
превратиться в ничтожную улитку.
     Но  в ящерице сохранилась волшебная сила повелителя Карпануса  - власть
здешних духов  на нее не  действовала.  Оттилия дунула -  и туман  унесло. А
грозный Флик обратился в сойку!  Ее,  словно пестрый  лоскуток,  закружил  и
помчал вихрь и швырнул на паровое поле  за лесом. Она жалко кувыркалась и не
могла взлететь...
     Беспомощную  сойку увидал хорек  Дипс и не замедлил броситься на  нее -
Флик едва успел собрать  последние силы. На миг перед носом хорька появилась
горящая трубка,  в ноздри ударил запах дыма да так, что Дипс опрокинулся  на
спину. Сойка улетела.
     -  Что я  видел? - несказанно изумился зверек. - Никак это был сам Флик
дер Флит! Неужели кто-то смог осилить лесного хозяина? Вот дела-а!
     Всполошившись,  он кинулся  созывать  хорьков,  куниц и  ласок. Все эти
хитрые, пронырливые  существа поначалу  не поверили  россказням собрата,  но
отовсюду долетали те же  поразительные вести. Было решено разузнать, что же,