вас,  Мариночка,  и  газ  горит  по-особому...  нет,  серьёзно,  я
чувствую  себя  у вас, как в крепости. Её глаза - вздрогнули.  Они
действительно  вздрогнули! Вам... вам что-нибудь угрожает?  Вздох.
Ты  отрешён, ты молча чистишь картошку: тебя мучит то, что внутри.
Извините,  расслабился  -  не  хватает  ещё  засорять  вам  голову
излияниями о своих невзгодах... Как масло брызжет! Он как любит  -
посуше, поподжаристей или не совсем? Охо-хо, если б он знал... Что
его не любят, так это, увы, он знает. Активно не любят. В академии
против  него  что-то  вроде оппозиции  -  серости,  от  стенки  не
отличишь! а страшнее завистливой посредственности ничего  быть  не
может!..  И  пусть бы губили его работы, ладно, но  ведь  не  дают
расти  его ученикам - прямодушным, смелым талантам!.. Если бы  это
помогло  им,  он  пожертвовал бы всем...  Порой  охватывает  такое
отчаяние, такое...
     Её  глаза.  Не  надо!  пожалуйста, не надо  так  волноваться,
Евгений...  А за окном - пусть он глянет на фонарь -  так  красиво
падает  снег! А снег падает действительно красиво. Скоро он  уйдёт
туда, в снег. В ночь. В отчаяние.
     Евгений,   не   надо   так,  слышите...  пожалуйста!   Да-да,
разумеется,  он  не  будет больше говорить.  Но  он  действительно
уходит  в  безысходность...  Отрешившись,  ты  медленно  идёшь   в
комнату; верхний свет выключен.
     - В безысходность.
     - Евгений...
     Она, приблизившись, чуть отстраняется. Эта прядь поперёк лба.
Ладони,  касающиеся её плеч. Ладони, скользящие по лопаткам...  Не
надо...  Она мягко пытается высвободиться - раз, второй... ладони,
ладони... надо задёрнуть шторы - за ними так красиво падает снег.
     А селёдка была просто замечательная. И картошка в самый раз.
     И снег ещё много раз так же красиво падал за этим окном...
     Мариночка, ты не всегда... жила одна? Не всегда. Пауза.  Блюз
уснул  -  проигрыватель отключился, заласкав пластинку.  Она  была
замужем.  Меньше  полугода. Он очень пил.  В  сущности,  он  очень
несчастный,   больной   человек,  а   она   тогда   была   молода,
вспыльчива... Вот у её подруги сейчас такое же положение,  но  там
муж, негодяй, ещё и подымает на Валечку руку. И всё же, когда Валя
приходит  и они тут сидят и обе плачут, она советует не спешить  с
разводом,  держаться  - ведь у них ребёнок, изумительно  способный
мальчуган.   И  восторг  -  раздражающий  восторг  -   по   поводу
способностей чужого ребёнка.
     -  Я  сама  так  мучительно переживала, когда  папа  с  мамой
разошлись...  По  воскресеньям меня отпускали к папе.  Когда  надо
было  от  него  уходить, а он оставался со своей  новой  семьёй...
кошмар! ревновала ужасно!..
     Ты  тоже мог бы сказать, как переживал, когда разошлись  твои
родители,  мог  бы сказать, что ты до сих пор не  простил  им  той
снящейся квартиры с дверями-великанами.
     - Мариночка, это дичайший наив - принимать столь близко чужие
ситуации. У каждого своя ситуация, и...
     Её  глаза  тебя  останавливают, мягкие,  чуть  улыбающиеся  -