-- Чего испугался?
     --  Так  их  же,  разбойников!   Они   же   людей   режут,
злато-серебро себе берут!
     -- Вы зачем озоруете? -- спросило быдло.
     Разбойники повинились:
     --  Прости  нас,  дядюшка  быдло!  Мы  ничему  не обучены,
ремесел не знаем,  а  жить  как-то  надо.  Вот  и  грабили  тут
помаленьку,  но  больше  не будем, даже работать пойдем, только
отпусти!
     -- Не отпускай,- шепнул  купец  быдлу,-  третьего  дня  по
базарам читали указ: царь пол-царства и царевну Настасью отдаст
за того, кто Вальдемара Курносого поймает. Я сам слышал!
     -- Пойдете со мной,- решило быдло,- а там посмотрим, что с
вами делать.
     Освобожденные   разбойники   расчистили   завал,  и  быдло
продолжили  путешествие.   Разбойники   плелись   за   коляской
слипшейся кучей и дружно ругали Вальдемара Курносого:
     --  Это  из-за  тебя,  Вальдемар,  мы так влипли! Зачем ты
позарился на коляску? Где нам в лесу на ней  ездить?  Будто  не
знаешь:  не тронь падло, оно не воняет! А теперь из-за тебя нам
всем башки поснимают!
     И они старались побольнее  лягнуть  своего  вожака,  но  в
тесноте  слипшейся  кучи  у  них  плохо получалось. А быдло тем
временем расспрашивало купца:
     -- А царь -- он почему царь? Он происхождения высокого?

     -- Да нет, сам он роду не царского,- рассказывал  купец,но
женился  на  сестре  царя  Акулине.  Царь-то Семен, вишь, когда
помирал, наказал  Гордею  за  детьми  присмотреть,  Ваняткой  и
Настасьей,  а  он,  вишь,  сам  на царство сел. Теперь Настасья
выросла, вот Гордей и хочет ее замуж на  сторону  выдать,-  она
ведь законная-то наследница.
     -- А пол-царства как же?
     --  А пол-царства под турецким султаном,- иди забери, коли
можешь.
     -- Вон оно как,- удивлялось быдло. _ Ну, а  что,  Настасья
красивая?
     -- Настасья -- писаная красавица, да, болтают, попортил ее
царь Гордей.  Тут  еще  видишь  что,- купец оглянулся и понизил
голос,-  год  назад  вернулся  из-за  границы  принц   Афонька,
Гордеев-то  сын,  охламон,  каких  поискать,  ну и втрескался в
Настасью. Тоже, понимаешь, надо стало. Вот Гордей с Агафоном  и
караулят  теперь каждую ночь друг друга, как бы кто... это... к
Настасье. А царица, понимаешь,  и  хочет  племянницу  сбыть  от
греха подальше.
     -- Ты смотри, холуйство какое,- изумлялось быдло.
     --  Только ты меня, дядюшка быдло, не выдавай, пожалуйста,
что это я тебе рассказал,- попросил купец.

     Они уже подъезжали к столице. У въезда в город  разбойники