имени О`Лири не должен попасть к ним  в  руки.  Я  выражаюсь  достаточно
ясно?
   - "Что бы ни произошло", - повторил я, скорчив гримасу.  -  Да,  сэр.
Мне все ясно. Есть ли еще какие-то детали, о которых мне нужно знать?
   - Все остальное вам расскажет мисс Деккер. Впрочем,  имейте  в  виду,
что наши  отношения  с  южными  соседями  в  последнее  время  настолько
ухудшились,   что   Вашингтон   выражает   по   этому   поводу   немалую
озабоченность. Существует предположение, что это  результат  специальной
кампании, проводимой кем-то, обладающим достаточными ресурсами.
   - В этом нет ничего нового, - заметил я. - Коммунисты уже  много  лет
крутят старую пластинку  с  песней  "Янки,  убирайтесь  домой"  по  всей
Латинской Америке.
   - Есть признаки того, что в последнее время их активность  усилилась.
Поэтому  остерегайтесь  подбросить  машине  антиамериканской  пропаганды
новое сырье.
   - Ну,  конечно,  -  кисло  заметил  я.  -  Мне  надо  лишь  незаконно
проникнуть в чужую  страну  с  незаконным  оружием,  незаконно  умыкнуть
человека, а может быть, и незаконно отправить его на тот  свет.  Но  при
этом я не должен задеть ничьих чувств. Ясно, сэр. Что-нибудь еще, сэр?
   Мак пропустил мимо ушей мой сарказм.
   - Вроде бы все, Эрик, - сказал он. - Нет, пожалуй, еще одно...
   - Что же это, сэр? - спросил я, когда он вдруг замялся, что было  для
него, в общем-то, нетипично.
   Он помолчал еще несколько секунд, затем вдруг спросил:
   -  Эрик,  вы  верите  в  летающие  тарелки?   Я   очень   обрадовался
собственному присутствию духа, ибо, ни секунды не медля, ответил:
   - Да, сэр!
   - Что?!
   - Я сказал: "Да, сэр!" - Мне нечасто удавалось получить  преимущество
в поединке с ним, и потому я усилил натиск:
   - Я однажды видел такую тарелку, сэр.
   - Серьезно? Где же?
   - В Санта-Фе, штат Нью-Мексико, сэр. Где я  жил  как  добропорядочный
гражданин, на несколько лет вырвавшись из ваших  тисков.  Это  потом  вы
снова возникли и утащили меня опять к себе.
   - Насколько я помню, долго вас уговаривать не  пришлось.  Что  же  вы
видели?
   -  Светящийся,  мигающий  зеленоватый  предмет,  который  двигался  в
сумерках над городом в южном направлении.  Со  мной  его  наблюдала  моя
бывшая жена, тогда еще она  была  миссис  Хелм,  а  также  другая  пара,
находившаяся в автомобиле с  нами.  Мы  все  вылезли  из  машины,  чтобы
удостовериться, что это не блики на стекле. Мы смотрели и смотрели, пока
предмет не растаял где-то  над  горами.  Когда  мы  вернулись  домой,  я
позвонил  в  полицию.  Полицейский,  снявший   трубку,   попросил   меня
подождать, потому как записывал предыдущий звонок такого же содержания.
   - Нашлись еще свидетели, которые это подтвердили?
   - В городе их было хоть отбавляй. На следующий день об этом  написали
газеты. Если хотите, можете проверить. Это было в  пятьдесят  восьмом  -
пятьдесят девятом году. - Я замолчал, но поскольку он  не  отозвался,  я
продолжил: