Нечто   подобное  я,  можно  сказать,  ожидал   после
характеристики, которую он дал этой девице - он не бросается
словами  вроде  "толковая", - но на душе  у  меня  не  стало
легче.
      - Ну ладно, пусть я утка, - согласился я. - А кого мы,
интересно    знать,    дурачим,   разыгрывая    молодоженов,
отправившихся  на  экскурсию в  Европу?  Мне  эта  затея  не
кажется особенно многообещающей.
      По-видимому,  я  имел в виду вот что:  матримониальный
камуфляж, хотя и дает определенные преимущества сотрудникам,
задействованным в операции, страдает и известными  изъянами.
Игра в "дочки-матери" с сослуживцем противоположного пола  -
пускай  даже  она  хорошенькая -  не  кажется  мне  особенно
увлекательной.   Очень   трудно,   знаете   ли,   испытывать
правдоподобную нежность к маленькой леди, которая,  как  мне
известно,  может одним взмахом руки швырнуть тебя в  дальний
конец  комнаты.  И еще, должен признаться, я  люблю  заранее
составлять  свое  мнение об особе, с которой  мне  предстоит
лечь  в  постель.  Тем  не менее, я не высказал  Маку  своих
возражений. Когда речь идет о работе, наши капризы в  расчет
не принимаются.
      Вот  и  Мак  проигнорировал  мой  косвенно  выраженный
протест, если это можно так назвать.
      -  В Лондоне вы нанесете кое-кому визит вежливости,  -
сказал  он.  -  Цель  визита будет  самая  что  ни  на  есть
невинная,   но   вполне   соответствующая   твоей    "крыше"
молодожена. Однако уже сам факт твоего контакта с человеком,
находящимся  под  наблюдением,  привлечет  к  тебе  внимание
противоположной стороны - или сторон. После  того,  как  они
поймут,  что  ты один из наших, полагаю, можно будет  просто
сидеть  и  ждать  естественного  развития  событий,  который
примут более или менее крутой оборот.
      -  Вы  говорите - сторон? Значит, нам противостоит  не
одна команда? - поморщился я. - Можно подумать, сэр, что  вы
ожидаете  там  великую  битву  народов.  И  сколько  же  еще
заинтересованных организаций, по-вашему, будет участвовать в
этом турнире?
     - По меньшей мере, три, может быть, и больше, - ответил
он. - Человек, представляющий для нас интерес, на самом деле
отнюдь  не  тот  второстепенный  персонаж,  с  которым  тебе
предстоит   встреча  в  Лондоне.  Он  сам  имеет  достаточно
разветвленную  и  эффективно действующую организацию  -  или
состоит  в  такой организации. Нам пока не совсем ясно,  кто
кем  там  руководит.  Разумеется, к нему  проявляют  интерес
англичане  -  ведь  он  использует  Англию  как   базу   для
проведения  своих  операций. Разумеется, и русские  пытаются
перетянуть одеяло на себя...
      -  Это  ясно, - сказал я. - Вы упомянули  о  базе  для
проведения операций. Нам известно, где она расположена?
     - Если бы это было нам известно, в твоем лицедействе не