Увидев, что пистолет убран и более мне не угрожает, я позволил себе
перевести внимание на четвертое лицо в комнате. Собственно, на него я и
хотел посмотреть все это время. Теперь я понял, почему Вадя сочла мои
разглагольствования на берегу забавными. Она-то, в отличие от меня,
видать, знала, что О`Лири - женщина. По крайней мере, в кресле у
дальнего окна сидела и смотрела на меня рыжая девица с перевязанной
рукой и синяком на скуле.
Следующим после повязки и синяка в глаза бросался цвет волос, длинных
и прямых. Он не имел ничего общего с тем золотисто-красноватым колером,
что могут приобрести в аптеках блондинки и прочие желающие. Это был тот
самый первоначальный рыжий цвет, существовавший до того, как появились
химики с их ухищрениями. Это был морковно-рыжий, кирпично-рыжий цвет,
абсолютно настоящий, потому как вряд ли кто решится по своей доброй воле
предстать перед миром с такими огненными волосами.
Как часто случается с натуральными, в отличие от искусственных рыжих,
сама по себе девушка производила впечатление куда более скромное, чем ее
волосы. Пламенная шевелюра заставляет вас ожидать пламенную внешность,
но я увидел худощавую, бледную, веснушчатую девушку в короткой белой
юбке из гладкой материи под названием "акулья кожа" и в светло-зеленой
кофточке, которая выглядела словно недоделанный свитер-водолазка,
создатель которого вдруг потерял интерес к своему творению до того, как
пришил рукава.
- Это и есть Хелм? - осведомилась она, глядя на меня через комнату. -
Тот самый злодей, которого мы с таким нетерпением ждали?
- Мисс Аннет О`Лири, - сказала Присцилла. - Мистер Мэттью Хелм.
Аннет О`Лири, поджав губы, задумчиво оглядывала меня. Она снова
заговорила, причем с сильным провинциальным акцентом:
- Он не очень-то широк, зато очень даже высок. - Затем акцент исчез,
и она продолжала уже нормальным голосом:
- Значит, это и есть та самая импортированная сила, которая должна
утащить меня в Соединенные Штаты, хочу я того или нет. Где же он держит
свой хлыст и свой пистолет?
Никто не ответил ей, и я поинтересовался:
- Если это миссис О`Лири, то где же мистер О`Лири? Мои так называемые
сообщники смущенно молчали. Заговорила опять рыжеволосая.
- Мой муж Джим О`Лири, если это вас так интересует, погиб во
Вьетнаме, в прошлом году. Он поехал туда из патриотических побуждений. У
них это семейное... Полюбуйтесь, что они вытворяют со мной в Мексике...
Вот и награда за патриотизм.
- А вы тоже патриотка, миссис О`Лири? - улыбнулся я.
- Я могла бы помалкивать о том, что видела на воде, - сердито
буркнула рыжеволосая. - И жила бы, не зная неприятностей. Или могла бы
продать сведения тем, кто интересуется - например, той женщине, которую
ваши друзья считают агентом коммунистов. И неплохо заработала бы! Не
думайте, что я не получала такого предложения и что мне не нужны деньги.
Но я вступила в контакт с представителями моей родной страны, как
послушная девочка, позволила, чтобы они прислали людей, которые записали
на пленку все, что я рассказала - совершенно бесплатно. А вместо
благодарности они держат меня тут взаперти и ждут появления суперагента,
который или увезет меня в Соединенные Штаты, или, похоже, просто