- Слушаю. Скажи мне, что ты задумал, чтобы перехитрить нас с Гашеком,
двух из самых лучших агентов в этой  области,  да  будет  позволено  мне
польстить себе и ему. Скажи мне, и я тогда скажу тебе, годится твой план
или нет.
   - Перехитрить! - фыркнул я. -  Еще  чего!  Мои  инструкции  просты  и
незатейливы. Мне ведено застрелить этого субъекта с живым  воображением,
если ты или Гашек поглядите в его сторону или покажете на него  пальцем.
Ну с какой стати иначе им было бы посылать меня?
   Наступила пауза. Вадя уставилась в  стакан  так,  чтобы  я  не  видел
выражения ее лица, но я неплохо ее знал, и у  меня  возникло  неприятное
ощущение, что мои слова развеселили ее, что именно их-то она и надеялась
услышать, хотя, конечно, в данных обстоятельствах это  могло  показаться
полным абсурдом. Впрочем, я многого не  знал,  а  то,  что  знал,  могло
оказаться неверным. Вадя поднесла к губам стакан и осушила его.
   - Ясно, - сказала она. - А я-то все думала. Теперь понятно.
   - Разумеется, ваши имена не упоминались, но суть остается той  же.  Я
сделаю, что мне ведено, а потом вернусь в  Санта-Фе,  штат  Нью-Мексико,
где меня ждет коктейль и дама  по  имени  Кэрол;  я  оставил  их,  когда
понесся ловить маленьких зеленых человечков в небе. Коктейль,  наверное,
уж нагрелся, но чего, чего, а льда и спиртного  там  хватает.  С  дамой,
однако, все обстоит иначе. Она не такая, как остальные.  Она  уникальна.
Когда я покидал ее, она, как раз наоборот, была пылкой. Надеюсь, она  не
успеет остыть.
   - Пытаешься возбудить во мне  ревность,  -  улыбнулась  Вадя.  -  Это
ребячество.
   - Может быть.
   - Кроме того, ты мне делаешь предупреждение,  Мэтт,  да?  Даже  самый
настоящий ультиматум.
   - Не исключено, - буркнул  я.  У  меня  по-прежнему  было  неприятное
ощущение, что я играю ей на руку,  но  я  уже  начал  раскручивать  этот
мрачно-угрожающий  стереотип,  и  было  поздно  переходить   на   другую
программу. Я добавил с металлом в голосе:
   - Передай информацию своим, киса. Я приехал сюда не валять дурака,  и
телохранитель из меня очень даже средний. Я завалил спецкурс по спасению
людей, зато отлично проявил себя на занятиях по пистолетному делу.  Если
вы   предоставите   мне   такой   шанс,   я,   конечно,   отвезу   этого
впечатлительного типа на север. Но если вы сделаете в  его  сторону  шаг
или даже полшага, у нас будет один общий покойник. И не пытайся  поймать
меня на блефе, киса, потому как я не блефую. Ни .в коем разе! Мне ведено
рассматривать подопечного как предмет, подлежащий уничтожению,  и  чтобы
не уступить его тебе или Гашеку, я могу его уничтожить прямо сейчас. - Я
резко поднялся. - Как тут, кстати, принято платить за выпивку?
   - Отнеси эту бумажку бармену, - ровным тоном  отвечала  Вадя,  -  они
дадут  тебе  счет.  Там  есть  строчка  для  propina,  то  бишь  чаевых.
Пятнадцать процентов считается нормой.
   Я  посмотрел  на  нее  сверху  вниз,  чувствуя  себя  так  неуютно  и
неуверенно, как может мужчина чувствовать себя  в  присутствии  женщины,
которая  знает  больше,  чем  он,  и  достаточно   умна,   чтобы   умело
пользоваться своими знаниями.
   - Спасибо, - кисло пробормотал я. -  Правда,  я  полжизни  прожил  на