ненависти и любви, сомнения и надежды. Оставив жизнь  позади,  каждый  здесь
ежедневно умирает у себя на глазах, но не каждый рождается вновь.
     Сотни раз видел я здесь фильм о  себе,  тысячи  его  деталей.  Попробую
рассказать о нем. Если же палач затянет петлю раньше, чем я закончу рассказ,
останутся миллионы людей, которые допишут счастливый конец.

ГЛАВА I. ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА

     Без пяти десять. Чудесный теплый весенний вечер 24 апреля 1942 года.

     Я тороплюсь, насколько это  возможно  для  почтенного,  прихрамывающего
господина, которого я изображаю, - тороплюсь, чтобы поспеть  к  Елйнекам  до
того, как запрут подъезд на ночь. Там ждет  меня  мой  "адъютант"  Мирек.  Я
знаю, что на этот раз он не сообщит мне ничего важного, мне тоже нечего  ему
сказать, но не прийти на условленное свидание - значит вызвать переполох,  а
главное, мне не хочется доставлять напрасное беспокойство двум добрым душам,
хозяевам квартиры.
     Мне радушно предлагают чашку чаю. Мирек давно пришел, а с ним и супруги
Фрид. Опять неосторожность.
     - Товарищи, рад вас видеть, но не так, не всех сразу. Это прямая дорога
в тюрьму и на смерть.  Или  соблюдайте  правила  конспирации,  или  бросайте
работу, иначе вы подвергаете опасности себя и других. Поняли?
     - Поняли.
     - Что вы мне принесли?
     - Майский номер "Руде право".
     - Отлично. У тебя что, Мирек?
     - Да ничего нового. Работа идет хорошо...
     - Ладно. Все. Увидимся после Первого мая. Я дам знать. И до свиданья!
     - Еще чашечку чаю?
     - Нет, нет, пани Елинкова, нас здесь слишком много.
     - Ну одну чашечку, прошу вас!
     Из чашки с горячим чаем поднимается пар.
     Кто-то звонит.
     Сейчас, ночью? Кто бы это мог быть?
     Гости не из терпеливых. Колотят в дверь:
     - Откройте! Полиция!
     - К окнам,  скорее!  Спасайтесь!  У  меня  револьвер,  я  прикрою  ваше
бегство.
     Поздно! Под окнами гестаповцы, они целятся из  револьверов  в  комнаты.
Через сорванную с петель входную дверь гестаповцы врываются в кухню, потом в
комнату. Один, два, три... девять человек. Они не видят меня, я стою в  углу
за  распахнутой  дверью,   у   них   за   спиной.   Могу   отсюда   стрелять
беспрепятственно. Но девять револьверов  наведено  на  двух  женщин  и  трех
безоружных  мужчин.  Если  я  выстрелю,  погибнут  прежде  всего  они.  Если
застрелиться самому, они все равно станут жертвой поднявшейся стрельбы. Если
я не буду стрелять, они посидят полгода или год  до  восстания,  которое  их
освободит. Только Миреку и мне не спастись,  нас  будут  мучить...  От  меня
ничего не добьются, а от Мирека? Человек, который сражался  в  Испании,  два
года пробыл в концентрационном лагере во Франции и во время войны нелегально
пробрался оттуда в Прагу, - нет, такой не подведет. У меня  две  секунды  на