ПАТЕР  БРАУН. Не станете же  вы  утверждать, что злой Джаспер,  подобно
Хайду, на целый фут короче доброго Джаспера?
     УИЛМОТ. Нет, ведь все происходит лишь в области психологии. Например, в
одной из недавних попыток  разгадки[50] Джаспер  в конце концов возвращается
под  воздействием  опиума  на  место  преступления  и во  всех  подробностях
вспоминает совершенное злодейство. Но при этом  регент и не подозревает, что
именно он убийца.

     [50] Чарлз Форсайт.  Расшифровка "Эдвина  Друда". Лондон,  1980. (Прим.
авт.)

     ЖАБА. Значит, ваш хваленый  Диккенс допустил  еще один плагиат. Плагиат
по  отношению к своему другу. Потому что этот сюжетный  ход уже  использовал
Уилки Коллинз в "Лунном  камне",  хотя там речь шла о краже алмаза,  а не об
убийстве соперника.
     УИЛМОТ,  откашливаясь.  Верно.  Но  другой  "джекилианец" -- американец
Эдмунд Уилсон[51]  нашел  способ  обойти эту проблему.  Он предположил,  что
Джаспер не  собирался  убивать своего племянника,  но совершил  убийство под
воздействием опиума в состоянии  самогипноза.  Елена же  должна воскресить в
его памяти это событие при помощи того же гипноза.

     [51]  Э.Уилсон. "Два скряги" (в книге  "Рана  и  лук". 1939). Еще  один
авторитетный  джекилианец  --  Дж.Б.Пристли  (см.  его  биографию  Диккенса,
изданную в 1961 году). (Прим. авт.)

     ПАТЕР БРАУН, также откашливаясь. Не вижу особой разницы. К тому же я не
уверен,  что  косвенное подражание  лучше  прямого  плагиата. "Плохие  поэты
подражают,  зрелые   крадут",  --  говаривал  Элиот,  которого   здесь   уже
цитировали.
     ПУАРО, восхищенный этой цитатой. Parfaitement!
     ЧЕЛОВЕК  В  ЧЕРНОМ[52]. До определенной степени, Пуаро, до определенной
степени. А что думаете вы, Порфирий?

     [52] Это чрезвычайно худой человек, одетый во все черное. Все заседания
он провел на заднем ряду, ни разу  не вступив  в  дискуссию. В  перерывах он
также всегда один: с унылым видом гуляет по саду, то и дело останавливаясь и
бросая  сочувственные  взгляды  на розовые кусты  (за  которыми, к  слову, и
впрямь весьма дурно ухаживают). (Прим. авт.)

     ПОРФИРИЙ ПЕТРОВИЧ.  Как пристав следственных  дел, я  обязан  пресекать
всякое преступление против  собственности, в том числе и интеллектуальной. С
другой  стороны, столь же верно,  что художнику  "prend  son bien o`u  il le
trouve"[53], как заявил Мольер в свое оправдание. Но есть же пределы.

     [53] Хорошей мыслью не грешно воспользоваться (фр.).

     ПОПО. Хотелось бы надеяться!
     ПОРФИРИЙ  ПЕТРОВИЧ. Даже  в классической античности, весьма терпимой  в
этом вопросе, некто  Эфор, ученик  Исократа[54]. был  подвергнут  публичному
осуждению,  когда выяснилось, что  не менее  трех тысяч  строк в  его трудах