[45]Роман римского писателя Гая Петрония (умер в 66).
     [46] Тит Макций Плавт (середина III в. до н.э. -- около 184) -- римский
комедиограф.

     Иконоборческое предложение  породило  целый шквал  встречных  пожеланий
прочих  специалистов   (нашлись   даже  такие,  для  кого   Леонкавалло[47],
"Неоконченная  симфония"   и   "O  Sole   Mio"[48]   представлялись  слишком
необъятными). Вся эта  катавасия получила в прессе гораздо больший резонанс,
чем   того  заслуживала.   Но   не   бывает  худа   без   добра.   Заварушка
поспособствовала  тому,  что  на  диккенсовскую  группу  перестали  обращать
внимание. В результате алчные журналисты (существа, к  слову сказать, весьма
неприятные), чей интерес к завершению неоконченных произведений не идет ни в
какое сравнение  с жаждой скандалов и сплетен, упустили отличную возможность
запустить зубы в весьма лакомый кусочек.

     [47] Руджеро Леонкавалло (1857--1919) -- итальянский  композитор, автор
оперы , длящейся (?) ч.
     [48] "О мое солнце" (ит.) -- итальянская народная песня.

     После  заседания,  несмотря  на  настойчивые  уговоры  доктора  Уилмота
отложить  этот  вопрос  на  неопределенное  время,  сыщики окружили Пуаро  и
нелепого самозванца Попо. Тут-то и выяснилась обескураживающая истина: Попо,
может, и нелеп, но никак  не самозванец. Именно Пуаро или  его рассеянная (а
может, расчетливая?) создательница присвоили чужое  имя  и  биографию,  лишь
слегка их изменив[49].

     [49]  Еще за  двадцать  лет до  появления на  литературной сцене Эркюля
Пуаро миссис Мария Аделаида Беллок Лаундес (1868--1948) создала образ Эркюля
Попо -- высокопоставленного  французского полицейского.  В  1918  году после
непродолжительной   работы  в  контрразведке  Эркюль   Попо  превращается  в
англизированного  частного  детектива.   Метаморфоза  происходит  с  ним   в
мелодраматических  рассказах,   принадлежащих  перу  Хилари  Беллок.  Сестра
создательницы злосчастного Попо даже получила кое-какую известность. Так, по
ее роману Альфред  Хичкок снял свой фильм  "Жилец". А Эркюль  Пуаро со своей
пенсией, усами и маленькими серыми  клеточками появляется лишь в 1920 году в
"Таинственном  деле  в  Стайлзе", первом  детективном  романе  Агаты Кристи.
(Прим. авт.)

     Но,   дорогой  читатель,   мы  полагаем,   не  стоит  облегчать  работу
хищникам-журналистам.  А  посему давайте  не  будем  останавливаться  ни  на
постыдном поведении прославленного плагиатора, ни на торжестве  его скромной
жертвы.  Вместо этого  мы вкратце опишем  ход  дальнейшей дискуссии, которую
опытный председатель  с присущим ему тактом  перевел с конкретного случая на
тему плагиата вообще.

     УИЛМОТ.  В  конце  концов,  существует  ведь  и  неосознанный  плагиат.
Писатель может, не отдавая  себе отчета, использовать  имя ситуацию или даже
исходную канву сюжета, услышанную им когда-то.
     ЛАТИНИСТ, который, возмутившись вероломством  коллеги из  Пирны,  решил
покинуть свою  группу и  присоединиться к  диккенсовцам. У  древних  римлян,