он  сохранил эту опасную  привычку. По  его собственным  словам,  в приступе
внезапной ярости он способен убить  кого  угодно.  Невил угрюм, до крайности
обидчив и одержим сильнейшим комплексом из-за своего  социального положения.
Его сестра в  равной степени внушает страх. Девочка, способная расстаться со
своими локонами только ради  того,  чтобы сойти за мальчишку, не остановится
ни  перед  чем.  Она сама во всеуслышание  заявляет, что не  боится никого и
ничего.  Так  что в  качестве  "запасных злодеев"  близнецы  выглядят вполне
убедительно.
     МЕГРЭ. Если  брат  и сестра  Ландлесы меня в чем и убеждают, так  это в
том,  что  они являются  (пых,  пых)[34]  классическими носителями coups  de
the'^atre[35]. То, что они прибыли с Цейлона, их таинственное прошлое -- все
указывает на это. Взгляните: автор сообщает, что  они близнецы, но ничего не
говорит об их семье. Их жестокий отчим (пых, пых), не появится ли он  снова?
Возможно,   в  дальнейшем  все  это  прояснится,  и  нас  ждет  какая-нибудь
неожиданная сцена узнавания. А что  касается смуглолицести, то она оставляет
широкие  возможности для разного  рода предположений,  связанных с  тайнами,
сектами и обрядами (пых, пых) Востока.

     [34] Интересно отметить, что Мегрэ даже мысленно не расстается со своей
трубкой.
     [35] Неожиданная развязка (фр.).

     ДЮПЕН.  Может  статься,  что  неожиданный  поворот  сюжета   связан   с
телепатией. Близнецы порознь могли воспылать неодолимой ненавистью к Эдвину,
могли задумать и совершить убийство, общаясь посредством телепатии. Подобный
подход  оказался бы  совершенно  неожиданным  для  читателя,  который  затем
испытал бы благодарность к Диккенсу за то, что  писатель  сбил его со  следа
обилием свидетельств против Джаспера. Бедняги Джаспера, как я бы его назвал.
     ЖАБА. Сбить со следа -- это одно, но обман -- совсем другое! Забудьте о
телепатии  и вспомните  о  молочнике. Вы  заметили,  что во  втором  выпуске
появляется молочник? Проще простого придумать для него мотив -- например, он
тоже тайно влюблен в  Розу или  в один прекрасный день  Друд обнаружил,  что
молочник разбавляет молоко. Я был бы вполне удовлетворен подобной разгадкой,
если автор соблаговолит объяснить  мне во всех  подробностях, почему Джаспер
ведет себя так странно. Повторяю, одно дело сбить со следа, а...
     ПАТЕР  БРАУН  или ПОРФИРИЙ  ПЕТРОВИЧ. Как писатель  Диккенс  никогда не
грешил  обманом. Верно, его сюжеты запутаны, порой  даже  непоследовательны.
Так что злодеем в конце романа вполне может оказаться и Невил.  Но вовлекать
Елену  --  это уже слишком. А гипотеза  телепатической передачи ненависти не
выдерживает никакой критики.
     АРЧЕР или МАРЛОУ. Да все эти подмигивания и перешептывания выдают Елену
и Розу  с головой.  Все эти  объятия, поцелуйчики. "Вы  такая чудесная", "вы
придаете мне  смелости",  "держите  меня",  "останьтесь со мной". И  вы  еще
станете утверждать,  что  это  обычная  сентиментальность  шестнадцатилетних
школьниц?! Одна их них откровенно мужеподобна, не скрывает своей властности,
ее манеры  грубы.  А  другая  не  упускает  случая лишний  раз хлопнуться  в
обморок, вечно сюсюкает и явно  напрашивается  на  комплименты. Старина  Боз
знал о жизни куда больше, чем  кое-кто полагает! О, он наверняка был отлично
осведомлен  о подноготной  дерьмовых моралистов  и сделал ставку на  то, что
среди  них найдется  немало таких,  кому придется  по душе подобный  поворот