солдата  в Мандалай[31]...  под ее бледно-лиловым платьем... послушайте, вот
как  это произошло...  потому  что  мой брат однажды  говорил  мне...  и  он
воспользовался  этим  острым  ножом,  чтобы  отрезать   ее  локон...  чертов
паштет... возможно,  малайский  кинжал...  говорю вам, с литературной  точки
зрения... мы  могли бы  заняться  с  ней этим хоть  на кровати из  опиумного
притона...   слушайте,   избавьте  нас   от  ваших   похотливых  мечтаний...
замечательный образ Грюджиуса,  который впоследствии вдохновил Стивенсона...
давай,  крошка  брось  строить из себя недотрогу... собор в... я все вижу...
собаки, окно... собор в сумерках...

     [29] Последователи индуистской секты, превратившейся в XVI--XVII  вв. в
самостоятельную религию.
     [30] Члены религиозной секты на севере Индии, разбойники-душители.
     [31] Цитата из стихотворения Р.Киплинга "Мандалай" (пер. И.Грингольца).
Мандалай  --  столица Бирмы  в конце  XIX в. В  ходе  англо-бирманской войны
(1885--1886) ее захватили английские войска.

     Бесполезно и  пытаться  разобраться в  этом  бессвязном лепете. Обрывки
мыслей  налезают друг  на  друга,  путаются,  да еще  совершенно  непрошенно
вторгаются замечания,  которые не имеют никакого отношения к нашему делу, не
говоря уже о том,  что некоторые так просто отдают душком.  А что  прикажете
делать  с  настойчивыми упоминаниями о  каких-то собаках,  кувшине  у окна и
фальшивом бродяге, который действительно может  оказаться убийцей? Нет,  это
скорее всего  чья-то  галлюцинация, вызванная разговором  о ясновидении[32].
Сей  ясновидящий утверждает, что "видит все". И пусть каждый сам решает, что
кроется за  подобной формулировкой. Насколько нам известно,  в  Клойстергэме
нет недостатка в бродягах, но в тексте ТЭД не фигурирует ни одна собака и ни
один кувшин, тем более стоящий на подоконнике.

     [32] Скорее всего, виновата дама, чей брат служит старшим консультантом
в  Ареццо. Заметьте,  что с  той  минуты, как  она  в расстроенных  чувствах
покидает зал, реплики "ясновидящего" пропадают. Больше эту даму никто в "U &
O" не видел. (Прим. авт.)

     К   счаcтью,   при  некотором  усилии  в   стенограмме  все-таки  можно
разобраться. То  здесь,  то  там  на  фоне всяческих  помех  слышны знакомые
голоса,  позволяя нам держаться на плаву  в море гипотез и предположений. Но
(надеюсь,  читатель  нас  поймет)  мы  вынуждены  соблюдать  осторожность  в
соотнесении той или иной мысли с каким-то определенным участником дискуссии.
Поэтому приведем обобщенные варианты различных мнений.

     ПОРФИРИАНЕ. Восхищены образом Грюджиуса, который впоследствии вдохновит
Р.Л.Стивенсона на создание бессмертной фигуры мистера Аттерсона из "Странной
истории  доктора  Джекила и мистера  Хайда". Как считает  Порфирий Петрович,
талант Диккенса проявился здесь во всей своей полноте. Ниро Вулф, обладающий
безупречным  вкусом,  выражает  восторг  относительно  других  мест  романа:
описания  собора  во  время  заката  в  "двойной  перспективе";   речи  мисс
Твинклтон, обращенной к ученицам  и призванной смягчить впечатление от ссоры
между Друдом и Невилом.
     ПАТЕР  БРАУН.  Ничто  не  указывает  на  то, что  автор  исписался  или