Алан Дин ФОСТЕР

                                ВНУТРИ СЕБЯ




                                    1

     Это не Бог, в тысячный раз говорил себе Мартин Ористано,  приближаясь
к машине, это только инструмент, орудие, предназначенное служить человеку.
     Никогда еще он не был так тесно связан с машиной за  последние  сорок
лет  жизни.  Являясь  старшим  программистом  и   оператором   уже   целое
десятилетие, Мартин все еще не мог подавлять в себе трепет и страх,  входя
в офис. Обманчиво простая  клавиатура  ждала  его  прикосновений,  команд.
Двойные видеодатчики  поймали  стереооптическое  изображение  Ористано.  В
инфракрасном излучении он воспринимался как тепловой  поток.  В  комплексе
имелось множество входных устройств,  но  только  через  одно  можно  было
связаться напрямую с логическим центром. Только  несколько  человек  знали
код и  имели  доступ  к  новейшей  клавиатуре.  Очень  немногие  считались
благонадежными и имели разрешение на вход в это  помещение,  что  являлось
большой  привилегией.  Главным  образом  поэтому  Мартин  Ористано,   стал
известен широким кругам. Его опасались больше, чем Президентов,  Премьеров
и Верховных руководителей, правивших народами.
     Конечно, Президенты и Премьеры мало что могли сделать и служили  лишь
шахматными фигурами для правительств, как это происходило в течение многих
сотен лет с королями и королевами  Англии.  Талант  администратора  такого
рода больше не требовался.
     Коллигатар очень внимательно относился к таким деталям. Очень добрый,
совершенно безразличный к политическим страстям, неподкупный, но в  то  же
время, сочувствующий, способный на сострадание, он мог  выносить  основные
административные решения,  свободные  от  пагубного  влияния  ненависти  и
старых обид. Он не руководил, а только предлагал. Его предложения не имели
силы закона. Не должны были носить.
     Общество больше не  жило  в  страхе  перед  своими  вождями.  С  того
момента, когда оно стало совершенным, Коллигатар освободил его  строителей
от этого и от многих других страхов. Однако, было вполне естественным, что
некоторые боялись силы, заключенной в машине, и  тех,  кто  следил  за  ее
функционированием.
     Таким образом Мартин Ористано знал почему его боялись. Это беспокоило
его время от времени, поскольку он являлся одним из самых мягких  и  умных
людей.
     Мартин должен был  быть  таким.  Никто  другой  не  мог  занять  пост
старшего программиста, какими бы огромными техническими  способностями  он
не обладал. Перед назначением в течение одиннадцати лет Мартин подвергался
психологическим тестам, которые были в сотни раз труднее,  чем  любые  уже
сданные им технические экзамены. Власти не имели возможности  повлиять  на
занявшего один из самых важных гражданских постов, хотя и  сам  Коллигатар
был сконструирован с  защитой  от  ошибок  и  от  вмешательства  человека,