Н. Фольдекс
   Гроб с бархатом и фиалками
 
   Изд. "Полина", 1992 г.
   OCR Палек, 2000 г.
 
 
   ГЛАВА 1
 
   За  последнее  время  бар  "Келтик"  мне  здорово  осточертел.  Это  был,
вероятно, самый скучный кабак во всем Париже. Я был сыт  им  но  горло.  Без
перерыва по пять часов бренчать на расстроенном рояле и смотреть, как зевает
бармен, раскидывая меню... Каждый день у нас сидел  один  и  тот  же  гость,
засыпая за биржевой газетой... Шум, который ли производил своим храпом,  был
просто невыносим, и для такой, виртуоза как я это было просто оскорблением.
   Без пятнадцати десять через заднюю дверь, как испуганная крыса,  появился
наш босс Сельмер и сразу же набросился на меня.
   - Настроение! Настроение! Я не для того вас нанял, чтобы гости  засыпали.
Ну, сыграйте теперь, Фольдекс,  какой-нибудь  бодрый  мотив.  Почему  вы  не
играете "Альпийский вальс"?! Впрочем, для усталых современников он все равно
имел бы мало значения, а вещица, которая заставила бы их проснуться, еще  не
написана.
   Сельмер покраснел и стал орать. Я положил ему свои  тридцать  килограммов
на фальшивый аккорд, захлопнул крышку рояля и дал понять, что я  не  позволю
кричать на себя за какие-то паршивые шесть франков. В будущем Сельмер  может
сам бренчать на своем комоде.
   В гардеробе, подавая ему шляпу и плащ, Иветта тихо сказала мне:
   - Неужели вы покинете нас, Ники? Кто же будет рассказывать свои шутки?  И
поверьте мне, я всегда относилась к вам с уважением.
   - Ничего, Фиалочка, - ответил я, - на  следующей  неделе  я  зайду  и  мы
сходим вместе в кино.
   Впрочем, она в самом деле недурна, эта малышка.
   Я еще раз бросил прощальный взгляд на всю эту лавочку.  Сельмер  как  раз
накинулся на бармена, и я испарился через турникет. К сожалению, этой  вещью
нельзя было хлопнуть.
   Снаружи было темно, хоть глаз выколи. Холодный,  парижский  зимний  дождь
ударил по краям моей  шляпы  и  окончательно  смыл  остатки  моего  хорошего
настроения. Я остановился, поднял воротник плаща и закурил  сигарету,  потом
пошел, придерживаясь вдоль стен, чтобы не шлепать по лужам. Честно говоря, у
меня было желание крепко выругаться, но это было бы бесцельно и от  этого  у
меня не прибавилось бы и трех франков.
   Когда я пересек площадь Сан-Филипо де Руль, мощный порыв  ветра  чуть  не
свалил меня с ног, а дождь еще  сильнее  забарабанил  по  асфальту.  Длинный
"крейслер" медленно проскользнул рядом со мной и остановился. Из него  вышел
мужчина и стал освещать карманным фонарем название улицы.  Когда  я  подошел
ближе, он крикнул мне:
   Неправда ли, собачья погода?  Вы,  случайно,  не  знаете,  где  находится
ночной клуб "Корсо".
   Я ответил, что я специалист по кабаре  и  знаю  этот  клуб,  как  карманы
собственных брюк, а также и то, что здесь его бесполезно искать, так как  он