Генри Филдинг.
        История жизни покойного Джонатана Уайлда Великого


----------------------------------------------------------------------------
     ББК 84. 4ВЛ
     Ф51
     Перевод Н. Вольпин
     Генри Филдинг. Избранные сочинения.
     М., "Художественная литература", 1989 г.
     OCR Бычков М.Н. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------


                                Книга первая

                                  Глава I,
            показывающая, какую мы получаем пользу, увековечивая
              подвиги удивительных явлений природы, именуемых
                              Великими Людьми

     Так как за всеми великими и дивными делами,  замысел  которых  в  своем
возникновении,   развитии   и   совершенствовании   потребовал   всей   силы
человеческой изобретательности  и  искусства,  непременно  стоят  великие  и
выдающиеся люди, то жизнь таких людей по справедливости должна быть  названа
квинтэссенцией истории. Рассказанная умным  писателем,  она  приятно  займет
наше воображение и даст нам к тому же немало самых полезных сведений; мы  не
только извлекаем из нее совершенное знание человеческой природы в целом,  ее
скрытых пружин, разнообразных извивов и сложных сплетений, - она еще  ставит
перед  нашими  глазами  живые  примеры  всего,  что  привлекательно  или  же
отвратительно, что достойно восхищения или презрения, и тем самым  учит  нас
куда  успешней  всякой  прописи,  чему  нам  ревностно  подражать   и   чего
старательно избегать.
     Но помимо очевидного двойного преимущества - лицезреть, как на картине,
истинную красоту добродетели и безобразие порока, - Плутарх, Светоний, Непот
и другие биографы дают нам еще и полезный  урок:  не  слишком  поспешно,  не
слишком щедро расточать и хвалу и хулу, ибо часто  мы  найдем  у  них  такое
смешение добра и зла в одном человеке, что потребуется пристальное  внимание
и точность оценки, чтобы решить, в какую сторону  склоняются  весы;  правда,
иногда мы встретимся с Аристидом и  Брутом,  с  Лисандром  или  Нероном,  но
неизмеримо больше окажется характеров смешанного вида, не совсем хороших, не
окончательно  дурных;  их  величайшие  добродетели  ущерблены  и   запятнаны
пороками, а пороки в свою очередь смягчены и прикрашены добродетелями.
     К такого рода людям  принадлежал  и  тот  знаменитый  человек,  за  чью
биографию решились  мы  приняться.  Великими  и  блистательными  дарованиями
наделила его природа, но не в безупречно чистом виде были они ему  дарованы.
Хотя в его натуре можно найти немало  такого,  что  вызывает  восхищение,  -
пожалуй, не меньше, чем обычно находят в герое,  -  я  все  же  не  осмелюсь
утверждать, что он был вполне свободен от каких бы то  ни  было  недостатков
или что острый взор  критики  не  высмотрел  бы  некоторых  мелких  изъянов,