со всех сторон окруженную горами, с деревней посреди рисовых полей.
     - Амбинанитело, - показывает Рамасо.
     - Долина Здоровья Беневского, - говорю я, пытаясь скрыть волнение.


        "СТАРЫЙ ДЖИНАРИВЕЛО"

     Есть  в  жарком поясе  нашей планеты уединенные уголки,  где,  кажется,
всегда царит весна и  вечно юная улыбка никогда не покидает людей и природу.
Красота этих  радостных мест  -  неизгладимая,  неувядаемая.  Восхищение ими
никогда не ослабевает.
     Беневский  открыл  над  рекой  Антанамбалана долину  Здоровья.  Красоты
долины поразили его,  и он на некоторое время остался там жить.  Все, кто ни
побывал в  долине Амбинанитело,  как зачарованные восхищаются ею.  И  по сей
день она считается самым красивым уголком на земном шаре.
     Большие синие бабочки гордо парят в воздухе,  и в их сверкающих крыльях
отражается сияние неба.  В других местах люди науки назвали их оризабус,  но
здесь  сверкающие воздухоплаватели не  имеют  никакого  мудреного  прозвища.
Туземцы считают их важными,  добрыми духами лоло, стерегущими благополучие и
счастье долины.
     Две   другие  могучие,   непобедимые  и   божественные  силы  сковывают
очаровательную долину и  держат в  руках  ее  судьбу,  то  благословляя,  то
накликая бедствия.
     Первая -  огромная,  пересекающая долину, капризная река Антанамбалана,
прошлое которой славно,  а  берега  живописны.  Вторая  -  дикие  горы.  Они
опоясывают со всех сторон долину и покрыты тропическим лесом.  Горы дерзкие,
великолепные,  непроходимые, безлюдные, таящие всякие диковины. Как зловещие
призраки, стоят они вокруг и ревниво охраняют долину от остального мира.
     В   долине  ведут  полусонную  жизнь  около  тысячи  мальгашей  племени
бецимизараков.  У  них  есть  небольшие рисовые  поля,  расположенные вокруг
селения,  и  множество духов предков,  которых они  глубоко чтут.  Люди  они
скромные и кроткие. К морю в Мароанцетру ходят редко. Существованию своему в
долине они обязаны,  вероятно,  Беневскому.  Во время войны он привел сюда и
поселил их предков, а своих союзников - самбаривов.
     В  долине  Амбинанитело  свыше  тысячи  гектаров  плодороднейшей земли.
Однако она не привлекает европейцев. Амбинанитело расположена слишком далеко
от  великих магистралей мира.  История рассказывает,  что  только  однажды и
ненадолго прибыла сюда  большая группа европейцев.  Это  было  тогда,  когда
Беневский построил здесь крепость Августа и лагерь для отдыха.
     Теперешние жители долины не привыкли к белым людям и сторонятся их. Они
пляшут при лунном свете,  чтут своих предков,  верят в злых духов, регулярно
выплачивают  французам  налоги  и  не  любят  белых.   Когда  белый  человек
появляется в  деревне,  он вызывает шумное оживление среди молодежи и  тихое
беспокойство у стариков. Собаки жалобно скулят.
     - Вы  привезли с  собой  много  вещей!  -  в  грустном раздумье говорит
Джинаривело, коричневый старик с печальными глазами и привлекательным лицом.
     - Да!  -  отвечаю я с самой непринужденной улыбкой.  -  Я приехал к вам
надолго. Вы мне должны рассказать все, что знаете о Беневском.
     Но старик смущенно смотрит на меня:  он не понимает,  чего я  хочу;  он
ничего не знает о Беневском, он не помнит такого вазаху.