же теперь командовать будет?
     - Пока я командую, - нехотя ответил Холостяков.
     - Разрешите поздравить с новым назначением?
     - Нет. Это временно. Уже назначен новый командир, полковник какой-то.
Да и не могу я взять на себя такой ответственности. Я же не кавалерист...
     Гремя  шашкой и  шпорами,  в  открытую дверь  вошел молодой загорелый
лейтенант с  орденом Красной Звезды  на  груди.  Увидев подполковника,  он
остановился у порога, пристукнул каблуками хромовых сапог и смело спросил:
     - Разрешите?
     Холостяков молча кивнул головой.
     - Командир разведэскадрона лейтенант Гордиенков!  -  Тряхнув кудрявым
чубом,  прижимая шашку рукой,  Гордиенков застыл в ожидании приказаний. Он
невольно подкупал своей внешностью: выправкой, жаркой молодостью, смелым и
решительным взглядом черных глаз.
     - До  сего  времени  разведка  еще  не  вернулась.   -   Подполковник
Холостяков развернул карту и иронически добавил:  - Где-то путешествует...
По  приказу штаба армии мы  должны иметь разведданные сегодня.  Немедленно
организуйте еще  одну группу.  Старшего пришлите ко  мне.  Я  сам поставлю
задачу.
     - Есть! Разрешите выполнять? - спросил Гордиенков.
     - Подождите.  Не  торопитесь.  -  Холостяков,  нагнувшись над столом,
искал какую-то бумагу.
     "Эк ведь не терпится,  -  с  восхищением смотря на лейтенанта,  думал
Осипов. - Мне бы такого..."
     - Сегодня  прибывают  на  пополнение  лошади,  -  проглядывая бумагу,
проговорил подполковник Холостяков.  -  Приходите  в  штаб,  самых  лучших
выберем в разведку. Остальных отправим в дивизии.
     - Есть!   -   Гордиенков,   повернувшись,   поспешно   вышел,   точно
поддразнивая майора  четкостью  шага,  звоном  шпор  и  хрустом  новеньких
полевых ремней.
     Майор Осипов встал.  К  приказу о  выборе лошадей он не мог отнестись
равнодушно.   Бывшего   пехотинца  подполковника  Холостякова  он   вообще
недолюбливал.  А  теперь ему  казалось,  что,  пользуясь властью командира
группы,  подполковник решил ему досадить.  И  на  Осипова,  как говорится,
"накатило".
     - Почему же, товарищ подполковник, вы себе лучших коней оставляете? -
мрачно спросил майор.
     - Значит, нужно...
     - А там еще дивизия будет отбирать.
     - Если нужно, конечно будет, - отвечал Холостяков.
     - Ага!  Значит,  полкам клячи достанутся,  одры? Ну, уж... - Майор не
вытерпел и вставил крепкое словцо.
     Холостяков уже  привык  к  этой  дурной  привычке майора,  но тут его
взорвало.
     - Черт  знает  что!..   Какое-то  лошадиное  помешательство!   Увидят
хорошего коня -  завидуют,  уводят друг у друга.  А потом приходят в штаб,
кляузничают: тот полк там-то прихватил лошадок, а другой еще где-то. Вот и
разбирайся! Чудные люди кавалеристы! На них и обижаться невозможно, но...
     - Вы не знаете душу конника!  - перебил Осипов. - Душа кавалериста!..
Это ж  душа артиста!  Да что там артисты!..  В картине "Александр Невский"