- Просунь палец в клетку, голубчик!
    И  когда малыш это делал, один из двух попугайчиков прыгал ему на палец, а
потом,  бьющий  крылышками,  извлекался наружу. Старая Дайна подавала голубое,
зеленое,  розовое,  желтое, сиреневое счастье, сложенное из цветных бумажек, в
мешочке,  всегда висевшем на клетке. И чудесная птичка доставала счастье своим
изогнутым  клювом,  и  малыш  его получал. Но как же попугайчик угадывал, кому
какое  счастье  нужно:  какое  нужно  Марион, Сирилу, Хелен или Хью? Все дети,
сдвинув   головы,   склонялись  над  маленькими  цветными  листками  бумаги  и
удивлялись.
    - Какое у тебя счастье, Марион?
    - Я выйду замуж за короля. У меня сиреневое. А у тебя, Сирил?
    - У меня зеленое. Меня ждут путешествия. А у тебя, Хелен?
    - У  меня  желтое,  -  говорила  Хелен. - У меня будет семь детей! А какое
счастье у тебя, Хью?
    - Мне повезет во всех моих делах. У меня голубое, - говорил Хью.
    А потом они бежали домой обедать.
    Сьюзан  Браун  сидела  и затаив дыхание слушала. Как хорошо иметь счастье!
Если  бы  у  нее  был  один  лишний  пенс! Но у Сьюзан Браун никогда не бывало
лишнего пенса. И вообще пенс бывал у нее нечасто.
    Но  однажды,  когда  дети  все  разошлись,  а  старая  Дайна  задремала на
солнышке,   случилось  нечто  прекрасное.  Дверца  клетки  случайно  оказалась
приоткрытой, и один попугайчик вылетел. Старая Дайна, дремавшая на своем углу,
не  видела этого. А Сьюзан, и не думавшая спать на своем, увидела. Она видела,
как  зеленая  птичка  спрыгнула с жердочки и спорхнула на тротуар. Она видела,
как птичка засеменила по тротуару, и видела, как в сточной канавке тощая кошка
подобралась для прыжка. Сердечко у Сьюзан так подпрыгнуло, что подкинуло ее на
ноги.  Она  сорвалась  с  места  раньше, чем кошка, и бросилась через дорогу с
криком: "Кш-шшш!".
    Кошка  свернула  в  другую  сторону,  как будто вспомнила о важном деле, а
Сьюзан  подставила  руку,  и  птичка сразу вспрыгнула ей на палец. Попугайчик,
усевшийся на твоем пальце - лучшее, что можно придумать себе пожелать в летний
день. Это было самое лучшее, что случилось со Сьюзан Браун за всю ее жизнь. Но
это  было  еще  не вс„. Как только она поднесла попугайчика к клетке, он сразу
сунул  свой  клюв  в мешочек, вытянул розовое счастье и дал его Сьюзан. Она не
поверила,  что  так  может  быть,  но так оно было. Она посадила попугайчика в
клетку и пошла на свой угол, держа в руках свое счастье.
    Прошло  время,  и Марион, Сирил, Хелен и Хью перестали ходить в школу. Они
давно  потеряли  свое  счастье  и вообще забыли об этом. Марион вышла замуж за
ученика аптекаря, Сирил сиднем сидел в конторе, Хелен вообще не пришлось выйти
замуж, а Хью никогда не случалось заниматься никакими делами.
    А  Сьюзан  Браун  хранила  свое  счастье  всю жизнь. Днем она носила его в
кармашке,  а ночью клала его под подушку. Она не знала, что там было написано,
потому что не умела читать. Но это было нежно-розовое счастье, и она не купила
его - оно ей было дано.




Элинор Фарджон