Вас полюбить я не смогу,
    Меня Вы не накажете,
    Хоть на коленях я стою,
    Надеюсь, мне откажете.

    Принцесса  зевнула  ему прямо в лицо. Поскольку больше абсолютно ничего не
происходило,  Джон  встал  с колен, выбрался на улицу, заставил коня встать на
ноги,  вскарабкался  на  седло  и  потрусил  в свое королевство Делувремя. "Не
думаю,  чтобы это было то самое стихотворение", - несколько раз сказал он себе
по пути.
    Министры с нетерпением его ждали.
    - Все устроилось? - спросили они. - Вы нашли общий язык с принцессой Юга?
    - Полностью, - ответил Джон.
    Министры просияли от удовольствия:
    - Когда же она станет Вашей невестой?
    - Никогда!  -  ответил Джон; пошел в свою комнату и позвал Селину принести
ему холодный апельсиновый напиток. Она очень хорошо умела его готовить и скоро
принесла  напиток  в  высоком  бокале  с соломинкой и плясавшим сверху шариком
оранжевого льда. Пока король потягивал напиток, Селина поинтересовалась:
    - Вы поладили с принцессой Юга?
    - Нет, - сказал Джон.
    - Не по нраву, небось, ей пришлись?
    - Не забывайся, Селина!
    - О, да ладно. Больше ничего не угодно?
    - Угодно. Завтра я собираюсь познакомиться с принцессой Восточных Болот.
    - Тогда  Вам  понадобятся  калоши  и  плащ,  - сказала Селина, забирая его
саквояж и направляясь из комнаты.
    - Постой, Селина! - сказал король.
    Селина остановилась.
    -Куда ты отправила то, что вытащила из моей корзины для бумаг?
    - В мусорный ящик, - сказала Селина.
    - На этой неделе мусор уже вывозили?
    - Я  специально послала за мусорщиком, - сказала Селина, - мне показалось,
хлама в нем больше обычного.
    Ее  ответ  так  раздосадовал короля, что когда она пришла сказать, что вс„
готово   для  освежающего  прохладного  обливания,  он,  стоя  к  ней  спиной,
забарабанил  пальцами  по  оконному стеклу и замурлыкал какой-то мотивчик, как
будто ее там не было.

    V
    Поездка  в  Восточноболотную  страну  сильно  отличалась  от  его  прежних
поездок.  По  мере  того,  как  путь  убывал, на молодого короля стал налетать
шумный  и  сильный  ветер,  которым его едва не сдувало с седла. Казалось, это
было  какое-то  сборище  ветров,  рыдающих  и завывающих, гудящих и свистящих,
с-ног-сбивающих  и  продувающих, и вс„ в одно и то же время. Они стукали ветви
деревьев  друг  о друга, валили телеграфные столбы и рекламные щиты. У Джона в
ушах стоял такой вой и свист, ему стоило такого труда удержать шляпу на голове
и  самому  удержаться  в  седле,  что он не мог и вокруг оглядеться, не то что
рассмотреть  этот  край. Он лишь заметил, что за городом промозгло и сыро, а в