"Отец Ганны? Неужели он умер?"
   "Ну,  не совсем,  сэр,  -  ответил Джосайя.- Он удрал около года тому
назад с  одной из  тех  молодых женщин,  которые преподают в  воскресной
школе, и присоединился к мормонам. Все были крайне удивлены этим".
   Я вздохнул.
   "А его предприятие,  - осведомился я, - торговля лесными материалами?
Кто стоит во главе дела?"
   "Дело пришлось ликвидировать,  -  ответил Джосайя,  -  чтобы уплатить
долги отца или хотя бы покрыть часть их".
   Я сказал, что это, вероятно, было ужасным ударом для семьи, и выразил
предположение, что семья распалась и ее члены разбрелись кто куда.
   "Нет,  сэр, - просто ответил он, - они не разбрелись, они все живут с
нами".
   "Но все это, - продолжал он, увидев выражение моего лица, - не имеет,
разумеется,  никакого  отношения  к  вам,  сэр.  У  вас,  смею  сказать,
достаточно собственных забот.  Я  явился сюда не затем,  чтобы тревожить
вас моими горестями.  Это значило бы  отплатить неблагодарностью за вашу
доброту!"
   "А  какова судьба Джулианы?"  -  спросил я.  Мне  больше не  хотелось
спрашивать об его собственных делах.
   Его лицо, до сих пор унылое, озарилось улыбкой.
   "О,  -воскликнул он,  повеселев,  -вспомнишь о  ней,  и сразу на душе
легче  делается!  Она  вышла замуж за  одного из  моих  приятелей,  Сэма
Джессопа.  Время от времени,  когда Ганны нет поблизости, я вырываюсь из
дому и забегаю к ним! Господи! Посмотришь, как они живут, и кажется, что
заглянул в  рай!  Сэм часто подтрунивает надо мной и  все приговаривает:
"Ну и маху же ты дал, Джосайя!" Мы с ним старые друзья, сэр, мы с Сэмом,
а потому пусть он подшучивает, - я ничего против не имею".
   Потом улыбка исчезла с его лица, и он прибавил со вздохом:
   "Да,  с тех пор я не раз думал, как было бы чудесно, если бы вы тогда
сочли возможным посоветовать мне жениться на Джулиане".
   Я  чувствовал,  что обязан во  что вы то ни стало вернуть его мысли к
Ганне, и сказал:
   "Вы с женой, вероятно, живете на прежнем месте?"
   "Да, - ответил он, - если можно назвать это жизнью. Очень уж туго нам
приходится. Семья-то у нас теперь большая".
   И  он  рассказал,  что не  знает,  как ему удалось бы сводить концы с
концами, не будь помощи отца Джулианы. Капитан, по его словам, настоящий
ангел.  Во  всяком случае,  Джосайя не встречал людей,  более похожих на
ангелов, чем этот старик.
   "Видите ли, сэр, я не скажу, чтобы он принадлежал к числу таких умных
людей,  как вы,  -  пояснил он,  -  он не из тех,  к  кому обращаются за
советами, но он очень хороший человек".
   "И это напомнило мне,  сэр, - продолжал он, - о том, зачем я пришел к
.вам. Вы наверно сочтете это дерзостью с моей стороны, сэр, но..."
   Тут я прервал его.
   "Джосайя,  -  сказал я, - возможно, я заслуживаю порицания за то, что
произошло с вами.  Вы просили у меня совета,  и я дал его вам. Не станем
спорить, кто из нас был в большей степени идиотом. Но я дал вам совет, а
я не такой человек,  который отказывается от ответственности. Все, о чем