Джон ДЖЕЙКС

                     ПЛАНЕТА ШЕСТИЗАРЯДНОГО ПИСТОЛЕТА




                     Существует  литературный  прием:  когда   на   других
                планетах   происходят   какие-либо    катаклизмы,    люди,
                подвергшиеся   всякого   рода    воздействиям,    начинают
                восставать, и тогда стрелки часов поворачиваются вспять, в
                средние века. Вам известно, какая это была жуткая эпоха?
                     Люди,  которые  пытаются   повернуть   время   назад,
                ненормальные, но  я  не  могу  поверить,  что  они  просто
                сумасшедшие. Хотя продолжают выходить  исторические  книги
                для любителей  беллетристики,  которые  лишь  подтверждают
                бесплодность  наших  авторов.   Ведь   в   них   полностью
                отсутствуют  яркие  поэтические  образы,   которые   Земля
                оставила своим потомкам в качестве  наследия.  Именно  это
                принадлежит современности.
                    (Вытащите револьвер 45 калибра, выстрелите шесть раз).
                                              Профессор Вуки, 612-я лекция

     Зак Рендольф  ненавидел  почти  все,  что  было  связано  с  планетой
Миссури.
     Он ненавидел атмосферу  Старого  Запада,  так  тщательно  взлелеянную
революционерами и их потомками. Возможно, они считали,  что  хвататься  за
оружие  при  каждом  удобном  случае  -  это  качество,  которым  обладают
мужественные люди, но у Зака были более цивилизованные взгляды.
     Однако, так ли это?
     Ведь именно в те времена Зака втянули в историю с легендарным убийцей
Буффало Юнгом. На закате эти двое случайно столкнулись на  пыльной  улице.
Одному из них предстояло стать убийцей, а другому жертвой.
     Но Зак не хотел умирать...



                                    1

     Луна зашла за горизонт. Сначала Зак Рендольф  не  совсем  понял,  что
произошло. Его разбудила неестественная тишина ночи.
     Он присел. Отшвырнул сапоги, и они  скатились  туда,  где  он  лежал.
Теперь, в случае необходимости, он сможет передвигаться быстрее. Возможно,
что такая необходимость и возникнет. Из-за темноты он ощутил покалывание в
ноздрях и ушах.
     Он приподнялся, чтобы достать кобуру, привел себя в порядок и завязал
ремень вокруг правой  ноги.  Теперь  приклад  его  шестизарядки  торчал  в
воздухе. Эта презренная уловка  казалась  безобразной,  ненужной.  Но,  по
крайней мере, его оружие находилось в удобном месте.