- Вот, - сказал мне Ледрю, -  это  вас  касается,  господин  поэт.  Вот
самый высокий слог, каким говорили в 1650 году.
     - А, а! Карта Нежности!
     - Дорога туда и обратно начерчена Скарроном и  с  заметками  рукой  его
жены, только и всего.
     Действительно, в простенках окон помещались две карты.
     Они были  начерчены  пером  на  большом  листе  бумаги,  наклеенном  на
картоне.
     - Видите, - продолжал Ледрю, - эту синюю змею? Это река  Нежности,  эти
маленькие  голубятни  -  это  деревни:  Ухаживания,  Записочки,  Тайна.  Вот
гостиница  Желание,  долина  Наслаждений,  мост   Вздохов,   лес   Ревности,
населенный чудовищами, подобными Армиду. Наконец,  среди  озера,  в  котором
берет начало река, дворец Полное Довольство: конец путешествию,  цель  всего
пути.
     - Черт возьми! Что я вижу, вулкан?
     - Да. Он иногда разрушает страну. Это вулкан страстей.
     - Его нет на карте мадемуазель де-Скюдери?
     - Нет. Это изобретение мадам Поль-Скаррон.
     - А другая?
     Это  возвращение.  Видите,  река  вышла  из  берегов,  она  наполнилась
слезами тех, кто идет по берегу. Вот  деревня  Скуки,  гостиница  Сожалений,
остров Раскаяния. Это очень остроумно.
     - Вы позволите мне срисовать?
     - Ах, пожалуйста. Теперь пойдемте в комнату мадам Скаррон?
     - Пожалуйста!
     - Вот сюда.
     Ледрю открыл дверь, он пропустил меня вперед.
     - Теперь это моя комната, но, кроме книг, которыми  она  завалена,  она
сохранилась в таком виде, как она была у  знаменитой  хозяйки:  вот  тот  же
альков, та же кровать, та же мебель, эти уборные были ее.
     - А комната Скаррона?
     - О, комната Скаррона была в  другом  конце  коридора,  ее  вы  уже  не
увидите, туда нельзя войти: это секретная комната, комната Синей Бороды.
     - Черт возьми!
     - Да, у меня тайны, хотя я мэр. Пойдемте, я покажу вам нечто другое.
     Ледрю пошел вперед, мы спустились по лестнице и вошли в гостиную.
     Как все в этом  доме,  гостиная  носила  особый  отпечаток.  Обои  были
такого цвета, что трудно было определить их прежний цвет, вдоль стены  стоял
двойной ряд кресел и ряд стульев со  старинной  обивкой,  затем  расставлены
были карточные столы и маленькие столики. Среди всего  этого,  как  левиафан
среди рыб океана, возвышался гигантский письменный стол до  самой  стены,  к
которой он был прислонен одной стороной, и занимал треть гостиной. Стол  был
завален всевозможными книгами, брошюрами, газетами,  среди  которых  царила,
как королева, любимая газета Ледрю "Constitutionnel".
     В гостиной никого не было, гости гуляли в саду, который  виден  был  из
окон во всей своей протяженности.
     Ледрю подошел к столу, открыл  громадный  ящик,  в  котором  находилось
много маленьких пакетиков, вроде пакетиков с семенами. Все предметы в  ящике
завернуты были в бумажки с ярлычками.
     - Вот, - сказал он мне, - для вас, историка, нечто  поинтереснее  карты