взял голову или, вернее, голова заставила меня себя взять.  Смотрите!  -  он
показал на правой руке громадный укус, обезобразивший большой палец.
     - Как! Голова, которую вы взяли? - сказал доктор.
     - Что вы, черт возьми, там городите?
     - Я говорю, она меня укусила своими прекрасными зубами, как  видите.  Я
говорю вам, она не хотела меня выпустить. Я ее поставил на мешок  с  гипсом,
я прислонил ее к стене левой рукой, стараясь вырвать правую руку,  но  через
минуту зубы сами разжались. Я  вытащил  руку  и  тогда...  Может  быть,  это
безумие, но голова, казалось мне, была жива, глаза были широко  раскрыты.  Я
хорошо их видел. Свеча стояла на бочке, и затем губы,  губы  шевелились,  и,
шевелясь, губы произнесли:
     - Негодяй, я была невинна!
     Не знаю, какое впечатление это произвело на  других,  но  что  касается
меня, то у меня пот катился со лба.
     - А, уж это чересчур! - воскликнул доктор. - Глаза  на  тебя  смотрели,
губы говорили?
     - Слушайте, господин доктор, так как вы врач, то ни во что  не  верите,
это естественно, но я  вам  говорю,  что  голова,  которую  вы  видите  там,
слышите вы? Я говорю вам, она укусила меня, я говорю  вам,  что  эта  голова
сказала: "Негодяй, я была невинна!" А доказательство того, что она  мне  это
сказала, в том, что я хотел убежать, убив ее. Не правда ли, Жанна? И  вместо
того, чтобы спастись, я побежал к господину мэру  и  сам  сознался.  Правда,
господин мэр, ведь правда? Отвечайте?
     - Да, Жакмен, - ответил Ледрю тоном, в котором звучала доброта.  -  Да,
правда.
     - Осмотрите голову, доктор, - сказал полицейский комиссар.
     - Когда я уйду, господин Робер, когда я уйду! - закричал Жакмен.
     - Что же ты, дурак, боишься, что она еще заговорит с  тобой?  -  сказал
доктор, взяв свечу и подходя к мешку с гипсом.
     - Господин Ледрю, ради Бога! - сказал  Жакмен.  -  Скажите,  чтобы  они
отпустили меня, прошу вас, умоляю вас.
     - Господа, - сказал мэр, делая жест, чтобы остановить  доктора,  -  вам
уже не о чем  расспрашивать  этого  несчастного,  позвольте  отвести  его  в
тюрьму.  Когда  закон  установил  очную  ставку,  то   предполагалось,   что
обвиняемый в состоянии таковую вынести.
     - А протокол? - спросил полицейский комиссар.
     - Он почти окончен.
     - Надо чтобы обвиняемый его подписал.
     - Он его подпишет в тюрьме.
     - Да, да! - воскликнул Жакмен. -  В  тюрьме  я  подпишу  все,  что  вам
угодно.
     - Хорошо! - сказал полицейский комиссар.
     - Жандармы, уведите этого человека! - сказал Ледрю.
     - О,  благодарю,  господин  Ледрю,  благодарю,  -   сказал   Жакмен   с
выражением глубокой благодарности.
     И, взяв сам под руки жандармов, он со сверхъестественной силой  потащил
их вверх по лестнице.
     Человек ушел, и драма исчезла вместе с ним. В погребе остались  ужасные
предметы: труп без головы и голова без туловища.
     Я нагнулся, в свою очередь, к Ледрю.