- А что стало с этой женщиной?
     - Она умерла.
     - Где же?
     - В горах между Пиццо ди Гото и Низи.
     - Почему она уехала из Баузо?
     - Почему? Чтобы не видеть, когда мы шли мимо замка,  ей  головы  своего
мужа, мне головы моего отца. Да, она умерла без  врача,  без  священника.  Я
похоронил ее на неосвященной земле  и  был  ее  единственным  могильщиком...
Надеюсь, вы простите меня, сударыня, но на свежей могиле матери я  дал  обет
отомстить за гибель всей моей семьи, из которой уцелел  я  один,  -  к  тому
времени дядей моих, конечно, уже не было  в  живых,  -  да,  отомстить  вам,
последней из семьи графа. Но что поделаешь? Я влюбился в  Терезу,  спустился
с гор, чтобы  не  видеть  могилы  матери,  так  как  чувствовал,  что  готов
нарушить свою клятву, и поселился  в  долине,  неподалеку  от  Баузо.  Более
того,  когда  Тереза  надумала  уехать  из  деревни  и  поступить  к  вам  в
услужение, мне пришла в голову мысль наняться  к  князю.  Долгое  время  эта
мысль страшила меня, потом я с ней свыкся. Я решил повидать  вас,  и  вот  я
пришел, пришел безоружный, чтобы умолять вас о  милости,  хотя  намеревался,
сударыня, предстать перед вами как мститель.
     - Вы понимаете, конечно, - ответила Джемма, - что князь не может  взять
к себе человека, отец которого  был  повешен,  а  родственники  осуждены  на
каторжные работы.
     - Но почему же, сударыня,  если  этот  человек  готов  забыть  об  этих
несправедливых приговорах?
     - Вы с ума сошли!
     - Вы знаете, госпожа графиня, что значит клятва для горца? Так  вот,  я
обещаю нарушить свою клятву. Вы знаете, что значит месть  для  сицилийца?  Я
обещаю отказаться от мести... Я все предам забвению, не заставляйте же  меня
вспоминать...
     - А в противном случае?
     - Не хочу думать об этом.
     - Хорошо, мы примем надлежащие меры.
     - Смилуйтесь, сударыня, умоляю! Видите, я делаю все, что в моих  силах,
хочу остаться  честным.  Ручаюсь,  я  стану  другим  человеком,  коль  скоро
поступлю к князю и женюсь на Терезе... К тому же  я  никогда  не  вернусь  в
Баузо.
     - Я ничего не могу для вас!
     - Госпожа графиня, ведь вы любили!
     Джемма презрительно улыбнулась.
     - Вы должны знать, что такое  ревность.  Вы  должны  знать,  какая  это
мука, чувствуешь, что сходишь с ума. Я люблю Терезу, я ревную ее,  чувствую,
что не совладаю с собой, если она выйдет замуж за другого, и тогда...
     - Что тогда?
     - Тогда берегитесь, как бы я не вспомнил о клетке  с  головой  отца,  о
каторге, куда сосланы мои дяди, и о могиле, в которой покоится моя мать.
     В эту минуту странный крик,  похожий  на  сигнал,  раздался  под  окном
спальни, и почти тотчас же прозвенел звонок.
     - Князь! - воскликнула Джемма.
     - Да, да знаю! - пробормотал Паскаль. - Но  прежде,  нежели  он  войдет
сюда, вы можете обещать мне... Умоляю, сударыня, снизойдите к моей  просьбе: