Нужно заметить, что этот отвратительный суп варился без горшка.
Изготовлять глиняную посуду люди научились гораздо позже, чем орудия из
грубо обтесанного и обитого камня.
В пещере Крека воду кипятили в искусно сплетенных мешках - корзинах
из древесной коры; такой мешок, разумеется, нельзя было ставить на горящие
уголья; чтобы нагреть воду, в мешок бросали один за другим докрасна
раскаленные на огне камни. В конце концов вода закипала, но какой мутной и
грязной становилась она от золы.
Несколько корней, с трудом вырванных из замерзшей земли, были
съедены.
Гель принес какую-то отвратительную рыбу. Это было все, что ему
удалось поймать после долгих и тяжких усилий. Но и эту жалкую добычу
встретили с радостью. Ее тотчас же разделили и тут же съели: рыбу даже не
потрудились поджарить на угольях. Но рыба была небольшая, а голодных ртов
много. Каждому досталось по крошечному кусочку.
Старейший, желая хоть чем-нибудь занять измученных голодом обитателей
пещеры, решил раздать всем какую-нибудь работу. Об этих работах мы
поговорим позже, а пока осмотрим пещеру.
Наше счастье, что мы можем проникнуть туда только мысленно. Иначе мы,
наверное, задохнулись бы от ужасающего зловония и спертого воздуха,
царивших в этом мрачном убежище первобытных людей.
Некогда почвенные воды вырыли в толще мягкой горной породы обширный
глубокий погреб. Главная пещера сообщалась узкими проходами с другими,
более мелкими пещерами. Со сводов, потемневших от дыма, свешивались
сталактиты и падали тяжелые капли воды. Вода просачивалась повсюду,
стекала по стенам, накапливалась в выбоинах пола. Правда, пещера спасала
первобытного человека от свирепого холода, но это было нездоровое, сырое
жилище. Обитатели ее часто простужались, болели. В наше время ученые
нередко находят в таких пещерах вздутые, изуродованные кости.
Но вернемся в жилище Крека. Вдоль стен главной пещеры, на грязной,
покрытой нечистотами земле, лежали кучи листьев и мха, прикрытые кое-где
обрывками звериных шкур, - постели семьи.
Посреди пещеры возвышалась глубокая и большая куча пепла и сальных
потухших углей, с краю она была чуть теплая, но посредине горел небольшой
костер; Крек, дежурный хранитель огня, беспрестанно подбрасывал хворост,
вытягивая его из лежавшей рядом связки.
Среди пепла и углей виднелись разные объедки и отбросы: обглоданные
кости, расколотые в длину, с вынутым мозгом, обгорелые сосновые шишки,
обуглившиеся раковины, пережеванная кора, рыбьи кости, круглые камни и
множество кремней разной формы.
Эти обломки кремней - остатки обеденных <ножей>, резцов и других
орудий. Кремневые орудия очень хрупки, и они часто тупились и ломались.
Тогда их просто бросали в мусорную кучу.
Первобытные люди, конечно, и представить себе не могли, что
когда-нибудь их отдаленные потомки будут рыться в кухонных отбросах,
искать затупившиеся сломанные ножи, подбирать угольки их очага, чтобы
потом выставить их в просторных залах великолепных музеев.
В этой первобытной квартире не было никакой мебели. Несколько широких
раковин, несколько плетеных мешков из коры или тростника, нечто вроде
больших чаш, сделанных из черепов крупных животных, составляли всю