вас от колдуньи, которая, с одной стороны, была  обузой  для  вас,  а  с
другой, судя по всему, была обречена  стать  прислужницей  Олибино.  Его
всемогущество чародей Юга мог предвидеть все эти события.
   Азак снова проворчал что-то невразумительное.
   - По крайней мере, проведите совещание по этому поводу, государь.  Не
спешите с решением.
   - Держать мага под арестом?
   - Да, это невозможно. Но если он маг, то вы и казнить его не сможете.
А если  попытаетесь,  можете  пасть  жертвой  его  гнева.  -  Кар  мягко
усмехнулся. - Он утверждает, что он всего лишь адепт. Адепта,  возможно,
удастся  задержать.  И   не   исключено,   что   эти   честные   ребята,
присутствующие здесь, горят желанием рискнуть и попытаться выполнить это
столь опасное и трудное задание  в  знак  своей  решимости  любой  ценой
бороться за то, чтобы вновь обрести вашу благосклонность.  Ведь  сегодня
днем они показали себя не с лучшей стороны.
   Вот это речь, подумала Инос с благодарностью.
   Азак, по-видимому, согласился с доводами Кара.
   - Превосходно. Капитан, позаботьтесь о том, чтобы пленник  содержался
под неусыпным надзором. Ему не следует разрешать разговаривать, иначе он
околдует вас. Вы должны заковать его в самые толстые цепи...
   Рэп метнулся как молния. Он развернулся на пятках, сделал два шага  и
прыгнул. Лучники безнадежно опоздали; только один из них спустил тетиву.
Стрела пересекла  полукруг,  образованный  стражниками,  и  вонзилась  в
воина, державшего факел. Не издав ни звука, он рухнул на спину.
   В первое мгновение, казалось, не многие из  стражников  поняли,  куда
исчез их пленник. Потом они услышали стук башмаков о мраморный пол - это
Рэп приземлился у них за спинами. Он уже мчался прочь, и его фигуру едва
можно было различить в  темноте.  Юноша  стремительно  бежал  к  выходу,
словно гепард, - призрачный силуэт во мраке.
   Но у двери тоже были  стражники,  и  он  остановился  перед  сплошной
стеной обнаженных мечей. Инос услышала, как Рэп начал что-то говорить, и
мечи стали опускаться. Но в этот  момент  подоспели  остальные  воины  и
окружили Рэпа целой толпой.  Но  даже  и  теперь  в  течение  некоторого
времени все это выглядело как честная схватка.  Одни  стражники  вопили,
другие взлетали на воздух и падали.  Но  силы  были  слишком  неравными.
Битва закончилась. Но толчки и удары продолжались.
   Инос зажала руками уши и закричала Азаку:
   - Останови их!
   Но Азак только пожал плечами. Стражники, по-видимому, услышали  голос
султанши, потому что они прекратили избиение. Они поволокли Рэпа назад -
лицом вниз, с заткнутой в рот шапкой, чтобы не  мог  говорить;  впрочем,
он, судя по  всему,  и  так  был  без  сознания.  Его  голова  бессильно
болталась из стороны в сторону, и на пол капала кровь, казавшаяся черной
в свете факелов.
   - Удовлетворительная работа, -  громыхнул  Азак.  -  Капитан,  можете
применить те меры, какие сочтете необходимыми.
   У  Инос  сжалось  сердце.  Она  не  знала,  как  управляться  с  этим
Азаком-султаном. Все, кроме униженного раболепствования, приводило его в
бешенство. Если бы только она могла  хоть  на  минуту  вернуть  прежнего
Азака, Азака из пустыни, который умел смеяться и шутить... она бы смогла