- Вот! - запричитал Артур. - А у тебя-то родную планету не
уничтожили... Я проснулся утром, думаю: денек пригожий, почитаю, собаку
расчешу... Сейчас только четыре пополудни, а меня уже вышвыривают из
чужого корабля в шести световых годах от дымящихся останков Земли!
Он поперхнулся и закашлялся, когда вогон еще сильнее сдавил его шею.
- Артур, заткнись, не устраивай истерик!
Форд отчаянно пытался сосредоточиться, но крики охранника:
"Сопротивление бесполезно!" - ему мешали.
- И ты заткнись! - рявкнул Форд.
- Сопротивление бесполезно!
- А, брось... - Форд изловчился и заглянул охраннику в глаза.
Неожиданно его осенило. - Неужели тебе это нравится?
Вогон встал как вкопанный, и на его лице медленно возникло выражение
чудовищной глупости.
- Нравится? - тупо повторил он. - Что ты имеешь в виду?
- У тебя жизнь насыщенная? Интересная? Маршировать, кричать, выкидывать
людей в космос - все это дает тебе глубокое удовлетворение?
Охранник уставился в низкий металлический потолок; его брови едва не
заехали одна за другую, челюсть отвисла.
- Ну, служба нормальная... - наконец проговорил он и тут же замолчал, с
видимым напряжением пытаясь разобраться в неповоротливых мыслях. - Хотя, с
другой стороны, лень... - Вогон снова задумался, и для этого ему
понадобилось изучить потолок. - Зато мне нравится кричать. - Он набрал
полную грудь воздуха. - Сопротивление...
- Конечно, - торопливо перебил Форд. - У тебя это здорово получается.
Но если лень, - теперь Форд говорил медленно, чтобы довести до адресата
смысл каждого слова, - то что тебя привлекло? Дамочки? Красивая форма? Или
увлекательная задача примириться с бездумным однообразием?
Артур ошарашенно глядел то на Форда, то на охранника.
- Ну, - пробормотал вогон, - э-э... не знаю. Просто делаю, как ведено.
Моя тетушка сказала, что охранник на корабле - это хорошо. Знаете,
красивая форма, служба...
- Вот видишь, Артур, - изрек Форд с видом человека, нашедшего веский
довод в споре, - а ты говоришь, что у тебя неприятности... Попробуй
представить его проблемы. Несчастный парень! Всю жизнь маршировать и
выпихивать людей в космос!
- И кричать, - добавил охранник.
- И кричать, разумеется. - Форд отечески похлопал по здоровенной
лапище, зажимавшей его шею. - Он даже не знает, зачем все это делает!
Артур с прискорбием согласился. Но молча, так как воздуха ему не
хватало.
Охранник глухо заворчал:
- Да ты все это так поворачиваешь, что, пожалуй...
- Молодец! - поощрил Форд.
- Ну, а выход-то какой?
- Выход в решительном протесте! - воскликнул Форд. - Заявишь им, что
отказываешься...
- Грмммм... Что-то мне это не больно нравится.
Форд почувствовал, что момент ускользает.
- Погоди, погоди, самое интересное...