спали, а днем, намазанные благовонными мастями, ходили безопасные от
укушений москитов. И только больше благоухали прекрасные женщины.
V
Тогда из глубины океана, в мглистом, черном тумане, смерчем, как
змея, извиваясь спиралью по небесным кругам, поднялся на девятое небо
к престолу Магадэвы отец зла - Сатана. И сказал:
- Всесильный! Я враг твой. Но я помню, что создан тобой же. Лишь
люди могут забывать все. Но Сатана помнит, кому он обязан своим
существованием. Неблагодарности нет в числе тех пороков, которыми с
ног до головы покрыт Сатана. Этот порок принадлежит только людям. Он
создан ими. Позволь же мне отблагодарить тебя за то, что ты меня
создал. Позволь мне прийти на помощь к тебе в твоей непосильной
борьбе.
И Магадэва, с отвращением отвернувшись, сказал:
- Говори.
- Ты хочешь наказать людей, но слишком благ и праведен, чтобы
выдумать такую мерзость, какая может прийти в голову только мне, отцу
лжи и порока. Только я могу выдумать нечто достойное этой породы.
Позволь же мне наказать людей моим наказанием, какое мне придет в
голову.
И Магадэва, с отвращением отвернувшись, дал рукой знак согласия.
VI
Сатана спустился на землю среди болота и грязи. Случилось так,
что в эту минуту прибежал туда спрятаться, укрыться в камышах
изменник. Низкий трус, бежавший с поля сражения в самую решительную
минуту, предавший отечество опасности.
Он был мерзок самому себе. Но когда Сатана предстал пред ним в
настоящем виде, даже он плюнул в грязь и с отвращением бежал прочь от
мерзкого зрелища, презирая опасность попасться в руки врагов.
После изменника туда же пришел парий, чтобы умыться в болотной
воде.
Презренный, прокаженный, от которого сторонились люди, он не
пугался своего отражения, когда нагибался пить из болота грязную воду.
Но, увидав Сатану, и он плюнул в грязь и бежал прочь. Затем сюда
же пришел раб.
Презренный, наказанный за свои пороки раб, - он пришел сюда, чтоб
бросить в болото драгоценный убор, украденный у господина.
Эта вещь была дорога его господину, как память. В бессильной
злобе он украл ее, пришел сюда, чтоб в виде мести сделать своему
господину хоть какую-нибудь гадость. Он был мерзок.
Но и он, увидав Сатану, от омерзения плюнул в ту же грязь, в
которую плюнули изменник и парий.
Тогда из грязи, смешанной с тремя плевками изменника, пария и
раба, - вырос Клеветник.
Трусливый и низкий, как изменник, презренный и прокаженный, как
парий, подлый, как раб, обокравший своего господина.
Грязный - как сама грязь.
Случилось так, что в то время, когда он рождался, мимо пробежала