Юрий Домбровский.
        Обезьяна приходит за своим черепом


----------------------------------------------------------------------------
     Собрание сочинений в шести томах. Т. 2.  М., "Терра", 1992.
     OCR Бычков М.Н. malto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------

                                               Любови Ильиничне Крупниковой
                                               с уважением и благодарностью
                                               посвящает эту книгу автор

        "ПРОЛОГ"

     Прежде чем приступить к подробному изложению всего того, что  произошло
со мной ровно пятнадцать лет назад, в дни оккупации, необходимо  хотя  бы  в
двух  словах  коснуться  событий,  побудивших  меня  взяться  за  перо.  Но,
во-первых, кто я такой? Меня зовут Ганс Мезонье, мне двадцать семь лет,  два
года тому назад я с медалью окончил  Высшую  школу  юридических  наук  и  до
последней недели редактировал юридический отдел самой большой газеты  нашего
департамента. Формально редактором ее я состою и поныне, - но об этом после.
Каждый день в течение двух лет, с двенадцати до четырех, я сидел в кабинете,
просматривая целые груды судебных фотографий, газетных  вырезок,  отчетов  и
полицейских протоколов, а раза три в месяц выступал с развернутыми  статьями
по тем или иным вопросам. Конечно, приходилось писать о всяком, - мои  милые
соотечественники и современники падки на все необычайное и кровавое, все они
любят загадочные  преступления,  невероятные  убийства,  взломы  несгораемых
шкафов, таинственные автомобили без  номеров  и  фар,  и  такие  дела,  как,
скажем, отцеубийство или осквернение трупа, им только подавай.
     Надо сказать, что на убийства нам везло. Не так давно  было,  например,
такое:  пятнадцатилетняя  школьница  через  окно  в  сад  застрелила   отца,
которого, кстати, очень любила. Застрелила она его ночью, когда он сидел  за
письменным столом, отослав спать всех домашних и  нетерпеливо  ожидая  жену,
отлучившуюся неизвестно куда и к кому, - впрочем, он и дочка отлично  знали,
куда и к кому, -  выстрел  был  произведен  именно  из  пистолета  любовника
матери, офицера криминальной полиции. После убийства девочка подбросила  две
неиспользованные гильзы в корзину с грязным бельем, разделась, легла спать и
была разбужена только полицией, уводившей  ее  мать.  Был  громкий  процесс.
Любовника и мать казнили, дочку,  наследницу  всего  состояния,  отдали  под
опеку бабушки. И вот,  выждав  с  полгода,  девочка  явилась  с  повинной  в
полицей-президиум и рассказала все. Это был сенсационный материал,  и  тираж
нашей газеты в дни суда увеличился ровно вдвое. А  девочка  давала  обширные
интервью репортерам, фотографировалась и так и этак и  раздавала  автографы.
Пришлось нанять специального человека, чтоб  следить  за  всеми  перипетиями
процесса. Да и я не вылезал в те дни из суда ровно десять дней.
     Еще лучше газета заработала на другом  деле,  облетевшем  весь  мир.  В
одной из великих  держав,  без  всяких  к  тому  доказательств,  по  оговору
единственного свидетеля, к тому же самого арестованного и  ждущего  суда  по
этому же делу, присудили к смерти двух супругов. Они обвинялись в  шпионаже,