смогли проложить из-за желтой лихорадки, а сейчас ее не достраивают из
страха перед контрабандой наркотиков и южноамериканскими болезнями скота.
   Впрочем, через густые леса Дарьена можно примерно за неделю пройти
пешком.
   В результате долгих лет гражданской войны Манагуа выглядит как после
сильного землетрясения. Большинство жителей обитает в лачугах из мусора
или просто под навесами. Как известно, после прихода к власти сандинистов
США объявили Никарагуа бойкот, и даже массированная помощь СССР не смогла
спасти экономику страны от краха. В конце концов народ, не выдержав,
проголосовал за оппозицию, купив тем самым признание со стороны Штатов. Но
уровень жизни растет очень медленно, а бесплатные образование и медицина
исчезли вместе с "социалистической ориентацией". Боюсь, на следующих
выборах многие вновь отдадут голоса левым.
   Пока что непримиримые сторонники сандинистов ушли в джунгли (их
называют compas или neocompas) и воюют с оставшимися там ультраправыми
(contras или neocontras), причем и те, и другие питаются за счет местного
населения, которое, по-моему, все больше путается в названиях. В целом же,
несмотря на бедность, никарагуанцы остаются веселыми, доброжелательными и
искренними, что вообще свойственно людям, не обремененным лишним
имуществом.
   Первым делом мы зашли в посольство Коста-Рики. В Москве костариканскую
визу выдают за большие деньги и только при наличии 15 разных документов, в
том числе приглашения, кредитной карточки, страховки и т. д. Поэтому мы не
на шутку волновались - ведь хотя эта страна и маленькая, объехать ее очень
трудно. Но сотрудники посольства, привыкшие к потоку катающихся туда-сюда
гринго, просто не заметили, что паспорта не совсем обычные - визы шлепнули
за 20 $ в течение минуты.
   В прекрасном настроении мы доехали до расположенного неподалеку
национального парка Масайя и начали восхождение на одноименный вулкан.
Только пройдя пару километров, мы сообразили, что 10 $, которые мы
обменяли на местные cordobas в аэропорту, уже кончились, а вся остальная
наличка у нас в стодолларовых купюрах.
   И, конечно, на радостях мы забыли купить еду. Но делать было нечего, и
мы поплелись дальше, благо красота пейзажа позволяла забыть о бытовых
сложностях.
   На большей части Центральной Америки атлантическая сторона отличается
влажным климатом, а тихоокеанская - сухим. Мы были на западной стороне,
поэтому вокруг рос сухой тропический лес. Был разгар жаркого сезона,
многие деревья стояли без листьев, толстый слой сухой листвы покрывал
землю, а ветви сгибались под тяжестью лиан, которых в сухих джунглях
почему-то еще больше, чем во влажных. Но первые дожди уже прошли, кое-где
появилась нежная дымка молодой листвы, и повсюду распускались цветы. Тут и
там белыми облачками маячили кроны Plumeria, цветки которой удивительно
похожи на пластмассовые детские вертушки. Выше по склону росли алые
плюмерии, а вдоль застывших лавовых потоков - усыпанные желтыми цветами
кактусы. Ярко-голубые длиннохвостые сойки (Cyanolica)
   перекликались в ветвях, и большие черные колибри с деловитым гудением
носились сквозь чащу.
   Сильная жара даже в это время года бывает только 6-7 часов в день, так
что вскоре мы смогли продолжить путь. Вулкан всего 680 м высотой, и наверх