вентилятора, шевеля бумажные ленты с липучкой,  свисающие  над  стойкой.
Мальчик заметил, как корчмарь через плечо женщины посмотрел на него.
   А это кто?
   Сын, сказала женщина, сжимая шкалик в ладони.
   Я так и думал, улыбнулся корчмарь, потом вдруг помрачнел.
   Там их уже неделю как двое, сказал он. Второй помоложе.
   Женщина медленно поставила пустой стакан на стойку; плечи ее передер-
нулись.
   Тогда налей еще, закашлялась она.
   А ему, вопросительно посмотрел корчмарь на  мальчика,  который  успел
положить перед собой раскрытый ножик и,  уперев  ладони  в  исчерканный,
весь в пятнах стол, не отрываясь смотрел на мужика в шляпе. Он  подумал,
что, если сюда вернется, обязательно разыщет девчонку. А почему подумал,
и сам не знал. Наверно, все из-за этого мужика в засаленной шляпе.
   Женщина повернулась и посмотрела на сына.
   Давай и ему тоже.
   Сколько парню годков-то, спросил человечек.
   Женщина бросила на него быстрый взгляд и почти сердито ответила.
   Четырнадцать.
   Мужик в шляпе загоготал и бросил на стол мелочь.
   Ладно, я ведь так, ты - мать, тебе виднее, пробурчал корчмарь и налил
женщине еще сто граммов, а один шкалик отнес мальчику. Тот  посмотрел  в
его удивительно голубые глаза. Корчмарь улыбнулся снова. Зубы у него бы-
ли желтые, волосы - жирные, в перхоти, и мальчик  подумал,  что  человек
этот проживет недолго.
   Ладно, парень, выпей-ка вот, улыбался корчмарь.
   Мальчик взял шкалик, следя, как мужик  в  шляпе  закрывает  за  собой
дверь. А тот, обернувшись на пороге, послал-таки им напоследок еще  одну
свою ухмылку. Вентилятор вдруг замедлил вращение,  загудел,  защелкал  и
совсем остановился. Корчмарь смотрел на ножик; рука его дернулась, слов-
но он хотел потрогать его. Но мальчик был быстрее.
   Вы тут девчонку знаете, белобрысую такую, с косой?
   Корчмарь вернулся к женщине, которая не мигая смотрела на пустой шка-
лик. Голос корчмаря звучал льстиво, заискивающе; но мальчик  чувствовал:
то, что говорит этот человечек, матери все же приятно.
   Прямо вылитый отец.
   На другой склон горы, на территорию стройки, можно  было  попасть  по
улочке, что отходила от площади возле полицейского участка. Миновал пол-
день, когда они отправились в путь. Ветер свистел и  шуршал,  блуждая  в
щелях домов и в развалинах, потом, вырываясь оттуда,  закручивал  легкую
пыль городка в желтые прозрачные воронки. Женщина держала сына за  руку.
Они торопливо прошли несколько одинаковых,  убогих  улочек  и  зашагали,
поднимаясь все выше, по прихотливо вьющейся тропе, глубоко врезающейся в
склон горы. Теперь с дороги уже невозможно было свернуть: слева срывался
в бездну крутой склон с каменными глыбами, меж которыми торчали  колючие
сухие кусты; справа вздымалась почти  отвесная,  голая  скальная  стена.
Солнце палило нещадно, сгоняя с небосклона даже малейшее облачко. Женщи-
на не отпускала руку мальчика. Они подошли к выкрашенному в красный цвет
деревянному шлагбауму. Здесь тропа становилась шире; на поляне,  в  тени
деревянной будки, лежали два человека. Женщина остановилась и поздорова-