Роалд Дал.
Рассказы

Хозяйка
Крысолов
Человек с юга
Звуковая машина
Рамминз


    Роалд Дал.
    Хозяйка


     Перевод Ганны Палагуты
     Из кн. Роалд Дал. Крысолов.Альманах "Бобок", Москва, 1991
     OCR, spellcheck: Alexandr V. Rudenko (четвер, 5 липня 2001), avrud@mail.ru


     Билли  Уивер  выехал из  Лондона  на  медленном дневном  поезде, сделал
пересадку в Суиндоне, и, когда добрался до Бата, было уже около девяти часов
вечера--   над  домами,   напротив  входа  в  вокзал,  в  безоблачном  небе
поднималась   луна.   Стоял,   однако,   дикий   холод,   и   ветер,  словно
прикосновениями ледяных лезвий, обжигал щеки.
     -- Извините,  -- сказал  он, --  нет ли  здесь поблизости какой-нибудь
недорогой гостиницы?
     -- Зайдите в "Колокол и Дракон",-- ответил  носильщик, указывая  вдоль
дороги.-- У них, пожалуй, найдется место. Отсюда где-то четверть мили по той
стороне.
     Билли поблагодарил его, взял чемодан и зашагал в  указанном направлении
к  "Колоколу и Дракону".  В  Бате  он был впервые. Знакомых здесь  у него не
было. Но мистер Гринслейд из главного  управления в Лондоне уверял, что это
чудный  город.  "Найди  себе  пристанище,--  сказал  он,--  и,  как   только
устроишься, представься управляющему филиалом".
     Билли   исполнилось   семнадцать  лет.   Он  был  обладателем   нового
темно-синего  пальто,  'новой фетровой шляпы,  нового коричневого  костюма,
отличного настроения и энергичной 'походки. Последнее время он все старался
делать  энергично.  Энергичность,   как   он  понял,  является  непременным
качеством всех  преуспевающих  бизнесменов. Боссы из  главного управления  в
любое время были фантастически энергичны. Поразительные люди!
     На широкой улице, по которой он шел, не было  ни одного магазина, и она
представляла  собой  две линии высоких  однообразных  домов. Все  они  имели
крыльцо с колоннами, четыре-пять  ступеней,  ведущих к парадной двери, и  в
свое время,  очевидно, выглядели  шикарными  особняками.  Но теперь,  даже в
темноте,  было заметно, что  на дверях и оконных рамах  шелушится краска,  а
приветливые белые фасады неухожены, все в трещинах и пятнах.
     Вдруг, в окне первого этажа одного  из домов,  ярко освещенным  уличным
фонарем, Билли заметил печатное объявление. НОЧЛЕГ  И ЗАВТРАК-- гласило оно.
Прямо под  объявлением стояла ваза с прекрасными длинными ветками цветущей
ивы.