Стелла ДАФФИ
   СКАЗКИ ДЛЯ ПАРОЧЕК



   ONLINE БИБЛИОТЕКА  http://www.bestlibrary.ru

   Джеймсу, самому сердечному из всех прекрасных принцев.

   Благодарности:
   Ивонне Бейкер за поддержку по телефону;
   Шелли Сайлас за веру в волшебство;
   Кароль Уэлш, как необыкновенно симпатичному редактору;
   И Паз, отлично поработавшей прототипом.

1

   В некотором царстве, в некотором государстве, далеком и в то же время
удивительно близком, живет-поживает воистину счастливый народ  и  правят
им по справедливости и в радости  король  и  королева.  Король  славится
добрым нравом,  королева  -  отменной  рассудительностью.  Они  любят  и
любимы, и рождается у  них  дочь  -  длинноногая,  стройная,  с  сияющим
взором, совершенная во всех смыслах.
   На   церемонию   Именин   ненаглядной   новорожденной    приглашаются
достойнейшие  мужи  и  жены,  великие  и   благородные,   изысканные   и
прекрасные, мудрые и неистовые. На таких  празднествах  гости  стараются
угодить подарками, стараются от всей души, ибо,  как  известно,  одарить
принцессу - все равно что получить высочайшее благословение.  Прелестной
крошке  подносят  несказанную  красоту,  неотразимое   обаяние,   редкую
обворожительность, завидную мудрость, пылкость и отвагу. Растет девочка,
и  вместе  с  ней  крепнут   ее   дарования,   расцветают   таланты,   и
потихоньку-полегоньку под щедрым солнышком и редкими  свирепыми  ливнями
принцесса превращается в признанную красавицу, непревзойденного  знатока
мудреных наук и сказочную умницу-разумницу.
   Но вот однажды принцесса покидает ту страну, что очень далека и очень
близка, прибывает в наши края и поселяется среди нас.
   И я вижу вас насквозь.
   Принцесса не может удержаться от смеха. Ведь в родном королевстве она
могла быть только принцессой - непростительное расточительство  талантов
и сокровищ, коими она обладает. Здесь же она станет королевой.
   Принцесса совершенна во всех отношениях, во  всех  смыслах,  со  всех
точек зрения... если не считать одного позабытого  в  суматохе  дара.  И
красота, и обаяние, и вкус, и мудрость - все есть у королевской  дочери,
нет лишь сострадания. Фея Сострадания застряла в метро и на торжества по
случаю Именин не попала, пропала в подземелье вместе с  подарком.  Но  о
ней никто и не вспомнил. Чары Феи Красоты были  столь  неотразимы,  смех
Феи Комедии столь заразителен, а интеллект Феи Ума  столь  отточен,  что
отсутствия Феи Сострадания даже  не  заметили.  А  она,  всеми  забытая,
сидела в грязной пещере метро, красная от духоты и злости.
   С тех пор и повелось, что для королевской дочери вечная любовь сродни