Старшина дернулся всем телом и уже открыл рот, но словесного выражения
его возмущение не получило, и он пошел за санитарами, поправляя ухоженный
длинный волос на яйцеобразной голове.
   Команда Салаварова больше не появлялась, а карантин через неделю
кончился и заключенных выгнали из барака на широкий грязный двор, где они
толкли холодную хрустящую грязь рваными обувками, кутаясь в засаленные
телогрейки и бушлаты. Первые минуты на вольном воздухе доставили немного
удовольствия, но постепенно становилось все холодней и холодней, от тех
неприятных перемен серая арестантская масса заволновалась.
   - Строиться! - наконец затянул бабьим голосом костлявый дежурный с
неповоротливой спиной застарелого радикулитчика. После чего куриной
трусцой подбежал к седому скучному майору, начал что-то торопливо
объяснять.
   - К черту! - прервал радикулитчика майор. - Это что, девицы из
Смольного или преступники?! Не забывайте, где работаете, Гладилин!
   Майор решительно шагнул к строящейся колонне, сложил рупором ладони и
объявил:
   - Этап идет на "Новый", можете успеть к ужину, если поторопитесь.
   - Что за командировка? - осторожно спросил у Ираклия пожилой карманник,
близоруко щуря глаза.
   - Не знаю, дорогой.
   - А кто знает? - нудил карманник.
   - Гражданин майор, дорогой!
   Но вопрос уже запрыгал по этапу: "Кто знает за "Новый"?". "Кто знает за
"Новый"?.." Он прыгал, прыгал, да и пропал где-то в середине строя, утонув
в молчании нелюдимых бандеровцев.
   Конвой повернул автоматы к строю; возбужденные запахом немытых тел
зэков собаки скалили клыки, вопросительно заглядывая в глаза проводников.
   - Хотя бы раз в жизни поесть, как эта собака, - мечтательно произнес
Ведров. - Господи, пошли мне ее пайку.
   - А поводок? - спросил пожилой карманник.
   - За такую пайку можно. Я ж-не вор. Я-просто временно изолированный, но
советский человек. Я жрать хочу, а не блатовать.
   - Разговорчики! Этап идет на "Новый", - еще раз повторил майор. - Шаг з
сторону считается побегом.
   Конвой стреляет без предупреждения. Копченый, "то скалишься?!
   - Да вот зверек здесь огадился, гражданин ыги";ор.
   - Пусть несет с собой: в дороге пригодится. Шагом марш!
   Через час ходьбы Упоров почувствовал холод между пальцев ног, пожалел,
что не снял с покойного Заики портянки. Побрезговал или постеснялся,
теперь дорожка форс собьет. Этап одолел небольшой, но крутоватый перевал,
и за ним открылся великолепный вид с прекрасным лесом в лучах восходящего
солнца. Открылся, как правда, которую кто-то прятал от этих сбившихся в
затхлую кучку людей.
   - Эх, раздолье какое! - не выдержал шагающий впереди Вадима кособокий
Ведров. - Столько места, а нам-тесно. Махнуть бы в лес.
   - Кто тя держит-махай! - предложил Опенкин. - Старшина, отпусти мужика
в лес за подснежниками.
   - Хай бежит! - конвоир похлопал ладонью по автомату. - С
сопроводиловкой. И ты за „.м. Здесь на всех хватит.