надобности могли месяцами находиться в закрытой герметической лодке.
   Верхний коридор, проходивший над центральной трубой, тоже был разделен
на десять отсеков. В них размещались капитанская рубка, камбуз, столовая,
служившая одновременно и клубом для обитателей судна; в четырех средних
отсеках находились два аппарата "Астарта" и два самоходных катера,
герметически закрытых и способных идти на некоторой глубине под водой.
   Аппараты "Астарта" и катера можно было выбросить из "Соленоида" или
через верхний продолговатый люк или через другой люк, имеющийся в полу и
ведущий в колодец. Этот колодец вел в центральную трубу. Для того чтобы
выбросить в море аппарат или катер, надо было затопить водой отсек,
открыть нижний люк и спустить через него аппарат. Если же возникнет
необходимость выпустить в море другой аппарат, находящийся в соседнем
отсеке, где нет люков, то и этот отсек затопляется водой, потом
открывается дверь в вертикальной переборке, и аппарат или катер
перемещаются по рельсам в отсек с люками. Таким образом можно выпустить в
море все аппараты и катера. Команда катера должна занять свои места
заблаговременно. Эти катера очень были похожи на аппараты "Астарта".
   Благодаря тому, что на лодке не было двигателей обычного типа, команда
"Соленоида", несмотря на его огромные размеры, состояла всего лишь из
десяти человек, не считая командира и его помощников.
   Тщательно проверив все приборы, атомную электростанцию, загрузку секций
грузами, соответствующими по весу тем, которые должна нести лодка в
походном состоянии, комиссия приступила к испытаниям мореходных качеств
"Соленоида".
   Стоял жаркий августовский день. С моря дул легкий ветерок. Юрий,
оглядев берега, посмотрел на голубое небо, глубоко вздохнул, точно
собирался нырнуть в воду, и стал спускаться в капитанскую рубку: он сам
решил испытать "Соленоид". Став перед пультом управления, он нажал кнопку
радиотрансляционной сети и сказал:
   - Внимание! Команде занять места! Начинаю испытание двигателя. Включаю
возбудитель.
   Юрий нажал другую кнопку - и контролирующий прибор показал, что лучи
"сигма"
   осветили всю полость центральной трубы "Соленоида" и вырвались из него
вперед. Молекулы воды, "обработанные" этими лучами, должны были приобрести
магнитные свойства молекул железа. Если теперь подать в обмотку "Соленоида"
   электрический ток, то мощный магнитный поток должен втянуть в трубу
"Соленоида" весь столб воды, освещенный лучами "сигма". И лодка должна
двинуться вперед, в силу реактивного действия выбрасываемой из кормы воды.
   Двинется или нет? Этот вопрос интересовал сейчас всех на лодке.
   - Включайте ток! - сказал Юрий и принялся медленно вращать небольшой
штурвал, находившийся возле пульта управления. Стрелка амперметра,
вделанного в доску с приборами, дрогнула и поползла вправо... Стрелка
вольтметра тоже двинулась с места... Но почему же стоит на месте лодка?
   Может, слаба сила тока в обмотках "Соленоида"?
   Юрий усилил ток... "Соленоид" стал постепенно разворачиваться, точно
магнитная стрелка на острие, а потом двинулся вперед. Ура!..
   Юрий ликовал. Он посмотрел в круглое окно рубки и нахмурился: впереди,
как раз на пути "Соленоида", стоял буксир.
   - Капитан буксира! - сказал Юрий, и его слова, усиленные мощным