Моторка уходила в ночь, надвигавшуюся с востока. Ярцев, скрипнув от
досады зубами, прицелился и выстрелил. Мимо...
   Расстреляв всю обойму, Ярцев, снял сапоги, разделся и бросился в море.
Он решил добраться до маяка, стоявшего на утесе, и дать сигналы всем
судам, которые могли оказаться вблизи берега, чтобы задержали важного
преступника, бежавшего на мотолодке...
 
 
 

                                   Часть V 

 

                                   Глава 1 

 
   Необычайная встреча 
 
   В этот день Юрий и Виктор испытывали в море аппарат "Астарта". Так как
испытания проходили по широкой программе, в которую была включена и проба
аппарата на дистанцию пятнадцать километров, то Юрий и Виктор на лодке с
навесным моторчиком оказались к вечеру довольно далеко от берега. На море
опускалась темнота. Она как бы накатывалась с востока, темным пологом
закрывая небосклон все больше и больше. На западе еще было светло. Но
солнце быстро погружалось в море, озаряя легкую гряду облаков,
переброшенных с одного края небосклона на другой, наподобие гигантской
ажурной арки моста.
   Красный диск солнца погрузился в волны совсем. Несколько минут весь
западный небосклон заливала багряная заря. Но потом и она погасла. На море
опустились густые сумерки. Лодка шла к берегу, еле угадывавшемуся впереди
темной полоской. Кое-где на нем светились точки огней, образуя редкую
цепочку.
   Волоча на буксире стальную тушу, лодка черепахой ползла к берегу.
   Юрий сидел грустный, задумчивый. Мысли путались, беспорядочно клубились
в голове, а на сердце было тяжело и безотрадно. Перед глазами, точно
живая, стояла Галина...
   Виктор сидел на корме и, глядя на товарища, сочувственно вздыхал. Он
знал, о, ком думал Юрий. Сегодня они с ним пришли к Отроговой в парк.
Директор парка сказал, что с Галиной Отроговой случилось несчастье - она
попала под машину и скончалась.
   Это известие было до того неожиданным, нелепым и невероятным, что Юрий
долго не мог осмыслить его. Но потом пришлось поверить. Правда, его не
пустили в морг, но это даже и лучше для Юрия. Так оно вроде как-то и
легче. Бывает, уедет знакомый навсегда - и не видишь его больше. Все равно
что умер... Так и Галина. Ну, вчера была, а сегодня нет ее, как бы уехала.
Могла уехать?
   Могла. Так о чем же разговор? Ну, нет ее. Ну, жалко. Что же теперь .
головой в море?
   Виктор опять и опять повторял доводы, которые он приводил Юрию днем.