портфель.
   Дома я набил портфель разными бумагами. Затем... затем я решил, что
держать бумаги, чертежи в портфеле не совсем удобно - могут помяться и
переложил все в папку. Ну, а папку спрятал в портфель. И этот списочек
вместе с бумагами тоже мог попасть в папку. Как же он остался в портфеле?
Затем... А затем этот листок поехал со мной сюда, в Айлу. Но как он попал
в пещеру - ума не приложу.
   - Так ты точно не лазил в нее? - спросил Виктор.
   - Ну вот еще, выдумаешь. Впервые от вас услышал о пещере.
   - Но как же тогда эта бумажка попала туда? - спросил Юрий. - Ведь я ее
с собой в пещеру не брал. Просто не мог взять. Ты согласен с этим?
   - Согласен... Как она попала туда - я не могу сказать. Не знаю. Я могу
лишь предположить... Но... это может быть и не так...
   - Ну, ну, говори, - попросил Виктор.
   - Видите ли, в чем тут дело. Мне кажется, что в моем портфеле кто-то
побывал. Из посторонних. Вероятно, смотрел чертежи, а может быть, и
пытался похитить. Ну, и каким-то образом перечень покупок Юрия оказался у
того человека. А потом этот человек побывал в пещере. Чтобы осветить
дорогу, он и зажег первую попавшуюся в кармане бумажку. Вот и все.
   - Но зачем ему понадобилась именно эта бумажка, а не чертеж там
какой-нибудь? - недоумевал Виктор.
   - Не знаю, не знаю...
   - Ладно, не будем гадать, - заметил Юрий. - Придется рассказать о
находке Сахарову. В общем, я пошел к Сахарову.
   - Тогда пошли все втроем, - решительно поднялся из-за стола Захар.
   Сахаров внимательно выслушал молодых людей. Обгоревший листок из
блокнота оставил себе. Как только инженеры вышли из кабинета, он снял
телефонную трубку и приказал немедленно разыскать Гарри Строкера и
пригласить его для разговора.
   Гарри пришел лишь вечером. Сахаров стал расспрашивать о том, о сем, и
как бы между прочим спросил:
   - Скажите, Гарри, вы все еще будете утверждать, что хотите помочь нам
изловить Томпсона?
   - Конечно, мистер Сахаров.
   - Ладно. Тогда скажите, какой документ вы изъяли из портфеля Курганова,
когда ехали из Авророполя в Айлу?
   Гарри пристально посмотрел на полковника. Потом отрицательно покачал
головой.
   - Нет, вы ошибаетесь, господин полковник. Я не изымал никаких
документов из портфеля инженера Курганова.
   - Тогда, возможно, изымали из портфеля Бессмертного?
   - И у него ничего не брал. Почему вы так считаете?
   - Потому что вы сфотографировали чертежи еще в поезде, - решительно
заявил Матвей Ильич, а сам подумал: "А что, если я ошибся?"
   Но тут же увидал, что его довольно смелое предположение оказалось
верным: в глазах Гарри он прочитал удивление, тревожный огонек.
   "Еще не умеет владеть собой", - отметил про себя полковник. И сказал:
   - Расскажите, как все было. Вы окажете этим большую помощь нам.
   Гарри тяжело вздохнул. "Ну что же, - решил он, - если они сами знают об
этом случае, то теперь нечего скрывать..."