Стефан Цвейг.
    Кристина


   Перевод П. С. Бернштейн
   OCR: anat_cd@pisem.net


   Кто  заглядывал  в  Австрии  хотя  бы в одну сельскую почтовую контору,
может считать, что видел их все,  настолько  мало  они  отличаются  друг  от
друга.   Обставленные,  вернее,  унифицированные одними и теми же предметами
одного и того же инвентаря времен франца иосифа, они повсюду несут отпечаток
одинаково  угрюмой казенщины и вплоть до самых захолустных деревушек Тироля,
где  уже  веет  дыханием  глетчеров,  упорно   сохраняют   характерный   для
староавстрийских  канцелярий  запах  дешевого  табака и бумажной пыли, Они и
распланированы  везде  одинаково:  деревянная  перегородка  со   стеклянными
окошками  разделяет  помещение  в  строго  предписанной  пропорции на как бы
посюсторонний и  потусторонний  мир,  на  общедоступную  и  служебную  зоны.
Отсутствие  стульев  для публики и прочих удобств наглядно свидетельствует о
том, что государство мало заботит продолжительности пребывания его граждан в
общедоступной  зоне.  Единственным  предметом  меблировки  там обычно служит
робко притулившаяся у стены шаткая  конторка,  обтянутая  поверху  клеенкой;
клеенка  та вся в трещинах и сплошь закапана чернильными слезами, хотя никто
не припомнит, чтобы в чернильнице, укрепленной в  крышке  стола,  когда-либо
находилось  что-нибудь,  кроме комковатой загустевшей кашицы; а если ядом, в
желобке, случайно найдется ручка, то  перо  наверняка  будет  с  расщепом  и
непригодным  для  письма,  Бережливое  казначейство  экономит  не  только на
удобствах, но и на красоте: с тех пор как Республика убрала портреты  Франца
Иосифа,  единственным  украшение присутственных мест можно считать разве что
яркие плакаты, которые с грязных некрашенных стен приглашают посетить  давно
закрывшиеся  выставки,  купить  лотерейные  билеты, а в некоторых забывчивых
конторах - даже призывают подписаться на военный заем. Вот  такими  дешевыми
декорациями  да  еще  просьбой  не  курить,  на  которую  никто  не обращает
внимания, и ограничивается щедрость государства в почтовых контрах.
   Зато отделение по  ту сторону  служебного барьера выглядит  куда  более
респектабельно. Здесь  государство с  подобающим ему размахом  демонстрирует
один за  другим  символы  своего могущества.  В  дальнем углу стоит железный
несгораемый  шкаф,  и в нем, судя по решеткам на окнах, иногда действительно
хранятся весьма значительные суммы. На аппаратном столе словно драгоценность
сверкает   начищенной   латунью   телеграфный   аппарат,  рядом  с   ним  на
никелированно  лафете дремлет  более скромный  телефон. Этим  двум  приборам
умышленно  выделена  как  бы  почетная  резиденция, ибо они, подключенные  к
медным  проводам, связывают  отдаленную деревушку с просторами  государства.
Остальные аксессуары почтового дела вынуждены  потесниться: весы и сумки для
писем, справочники,  папки,  тетради,  реестровая  книга, круглые  звякающие
банки  для  почтовых  сборов,  весы  и  гирьки,  черные,  синие,  красные  и
чернильные   карандаши,  зажимы   и  скрепки,   шпагат,  сургуч,   губка   и
пресспапье,бумажный  нож,   клей  и  ножницы  -   весь  многообразный  набор
инструментов сгрудился  в рискованном беспорядке на  краю стола, а ящики  до
отказа набиты  грудами всевозможных  бумаг и бланков. На первый  взгляд этот