Я спустился в просторный мраморный вестибюль, вышел и вывел машину со
служебной стоянки.



                                    24

     Мистер Пьетро  Палермо  сидел  в  комнате,  которая  выглядела  бы  в
точности как викторианский  салон,  если  бы  не  шведское  бюро  красного
дерева, священный триптих в золотой рамке и большое распятие  из  слоновой
кости и черного дерева. Кроме того,  там  находилась  полукруглая  софа  и
кресла с резной отделкой красного  дерева  и  кружевными  салфеточками  на
спинках, а также  часы  из  золоченой  бронзы  на  серо-зеленой  мраморной
каминной полке; другие часы - стоячие - лениво тикали  в  углу;  несколько
восковых цветков под прозрачным куполом украшали овальный мраморный стол с
изящными резными ножками. На полу лежал  толстый  ковер  в  мелкий  нежный
цветочек. Здесь был даже стеклянный шкафчик для безделушек - и в нем много
чашечек из прекрасного фарфора, крохотные статуэтки из стекла и  фаянса  и
всякая всячина из слоновой кости и древесины красных пород,  разрисованные
блюдца, старинный набор солонок в виде лебедей и прочая подобная ерунда.
     На окнах висели длинные кружевные занавеси, но помещение выходило  на
юг, и поэтому было ярко освещено. Отсюда были  видны  окна  квартиры,  где
убили Джорджа Ансона Филлипса. Залитая солнцем улица была безмолвна.
     Высокий   смуглый   итальянец   с   красивой   головой   и   волосами
серо-стального цвета прочел мою карточку и сказал:
     - Через двадцать минут я иметь важное дело.  Что  вы  хотите,  мистер
Марлоу?
     - Я тот самый человек, кто вчера  обнаружил  труп  в  доме  напротив.
Убитый был моим другом.
     Он спокойно посмотрел на меня холодными черными глазами.
     - Этта не то, что вы говорить Люк.
     - Люк?
     - Мой управляющий этот дом.
     - Я не разговариваю с незнакомыми людьми.
     - Этта хорошо. Вы разговаривать со мной, а?
     - Вы человек с положением, видный человек. С вами  я  могу  говорить.
Вчера вы видели меня и описали полиции. Они сказали, очень точно.
     - Si. Я много вижу, - бесстрастно подтвердил он.
     - Вы вчера видели, как из дома выходила высокая блондинка.
     Он внимательно рассматривал меня.
     - Нет вчера. Два-три дня назад.  Я  сказать  полиции  "вчера".  -  Он
щелкнул длинными смуглыми пальцами. - Полицейские, фи!
     - А вчера вы видели каких-нибудь незнакомых людей, мистер Палермо?
     - Есть задний вход-выход, - сказал он. - И лестница с второй этаж.  -
Он посмотрел на наручные часы.
     - Значит, ничего. Вы видели Хенча сегодня утром.
     Он поднял глаза и лениво смерил меня взглядом.
     - Полицейские сказать вам это, да?
     - Они сказали, что вы заставили Хенча признаться, что  он  ваш  друг.
Насколько близкий, они, конечно, не знают.