Хенч осушил бутылку, аккуратно поставил ее на стол;  снова  посмотрел
на девушку, потом повернулся к ней спиной и, нахмурившись уставился в пол.
     - Черт, жаль, что я так плохо помню, - пробормотал он.
     В  комнату  вернулся  Бриз  в  сопровождении  молодого   розовощекого
следователя в штатском.
     - Это лейтенант Спрэнглер, - сказал он. - Он проводит тебя. Ты готов?
     Хенч подошел к кровати и потряс подружку за плечо.
     - Вставай, детка. Нам надо прогуляться.
     Не поворачивая головы, девушка скосила на него глаза.  Она  с  трудом
села, подтянула ноги и свесила их с  кровати.  Встала  и  потопала  правой
ногой, как если бы та затекла.
     - Неприятно, малыш... Но ты сама понимаешь, - сказал Хенч.
     Бессмысленно глядя на него, девушка подняла  руку  к  лицу  и  сильно
куснула костяшку мизинца. Потом она внезапно резко выбросила руку вперед и
изо всей силы ударила Хенча по лицу. И почти бегом бросилась из комнаты.
     Хенч долго стоял не шевелясь. Из-за  дверей  доносились  приглушенные
голоса людей, из окон - приглушенный шум  проезжающих  машин.  Хенч  пожал
плечами и медленным взглядом обвел комнату, словно прощаясь с ней надолго,
если не навсегда. Потом он прошел  к  выходу  мимо  молодого  розовощекого
следователя.
     Следователь вышел за  ним.  Дверь  закрылась.  Мы  с  Бризом  сидели,
пристально глядя друг на друга.



                                    11

     Спустя некоторое время Бризу надоело гипнотизировать меня. Он вытащил
из кармана сигару, взрезал ножом целлофановую обертку,  аккуратно  обрезал
кончик и принялся старательно раскуривать: он то подносил горящую спичку к
сигарете, то отводил в сторону и смотрел прямо перед  собой  отсутствующим
взглядом, пока сильно затягивался, пытаясь определить, должным ли  образом
раскуривается сигара.
     Потом он медленно помахал спичкой в воздухе и  потянулся  в  сторону,
чтобы положить  ее  на  подоконник  раскрытого  окна.  Потом  еще  немного
посверлил меня взглядом.
     - Ты и я, - сказал он, - будем работать вместе.
     - Восхитительно.
     - Ты так не считаешь. Но тем не менее. И не потому, что  я  в  особом
восторге от тебя. Просто это мой  стиль  работы.  Все  должно  быть  ясно.
Логично. Спокойно. Не в пример этой дамочке. Такие дамочки всю жизнь  ищут
неприятностей на свою голову, а когда их находят,  тут  же  сваливают  всю
вину на первого попавшегося в их когти мужика.
     - Он навесил ей пару фонарей, - сказал я. - Это  не  может  возбудить
особую любовь.
     - Вижу, ты хорошо осведомлен о том, что касается  женщин,  -  заметил
Бриз.
     - Именно моя неосведомленность помогает мне в работе,  -  отпарировал
я. - Я абсолютно непредубежден.
     Он кивнул, внимательно рассматривая кончик сигары. Потом  вытащил  из