ВЫ МЕРТВЫ БЕЗ ДЕНЕГ

Джеймс Х. ЧЕЙЗ




ONLINE БИБЛИОТЕКА http://bestlibrary.rusinfo.com

Глава 1

   При  температуре  ниже  нуля  и  с  тротуарами,  заваленными  снегом,
Нью-Йорк стал для меня невыносим. Я тосковал по солнцу. Уже два года как
я не был в Парадайз-Сити, и теперь мне хотелось отдохнуть в  комфорте  в
роскошном отеле "Спаниш-Вэй" - лучшем отеле на побережье Флориды.
   Я продал в Нью-Йорке пару рассказов,  а  мой  последний  роман  стоял
третьим в списке бестселлеров в течение шести месяцев, так что о деньгах
я мог не беспокоится. Глядя в окно на серое небо, падающий снег и  людей
далеко внизу, копошившихся как муравьи на ледяном ветру, я  потянулся  к
телефону.
   Телефон - чудо удобств. Тебе приходит в голову какая-нибудь  мысль  и
телефон превращает ее в реальность, конечно при условии, что у тебя есть
деньги. У меня они были, поэтому через несколько минут я уже  говорил  с
Жаном Дюлеком - управляющим  отеля  "Спаниш-Вэй"  в  Парадайз-Сити.  Еще
через  несколько  минут  за  мной  зарегистрировали  номер  с  балконом,
освещенным солнцем десять часов в день и выходящим на океан.
   Тридцатью шестью часами позже я прибыл в аэропорт Парадайз-Сити,  где
меня  ожидал  сверкающий  белый  "кадиллак",  который  доставил  меня  в
легендарный отель, обслуживающий только пятьдесят гостей,  с  каждым  из
которых обходятся как с очень важной персоной.
   Первую неделю я провел безмятежно,  загорая  на  солнышке,  болтая  с
девочками и переедая, потом я вспомнил про Эда Барни. Два года  назад  я
познакомился с  этим  толстым,  обрюзгшим  от  пива  портовым  бродягой,
перебивающимся случайными заработками, и он  дал  мне  идею  для  книги.
Барни называл себя человеком, который держит ухо к  земле.  Чего  он  не
знал о закулисных махинациях, преступлениях, сексуальной жизни  и  грязи
за фасадом Сити, и знать не стоило.
   Я спросил у Дюлека, здесь ли еще Барни.
   - Конечно. - Он улыбнулся. - Парадайз-Сити без Барни все  равно,  что
Париж без Эйфелевой башни. Вы найдете его, как обычно,  или  в  "Таверне
Нептуна" или рядом с ней.
   И вот, после превосходного отеля, я  отправился  в  вонючий  торговый
район с его  толпой  обвешанных  фотокамерами  туристов,  с  рыбаками  и
рыбацкими лодками - одно  из  самых  живописных  местечек  на  побережье
Флориды.
   Я нашел  Эда  Барни  сидящим  на  причальной  тумбе  перед  захудалой
"Таверной Нептуна". Он по-прежнему был одет в поношенный грязный  свитер
и заляпанные жирными пятнами брюки, в которых  я  видел  его  при  нашей
первой встрече. Кто-то, вероятно, он сам, залатал свитер  и  сделал  это
очень неумело. С пустой  пивной  банкой  в  огромной  ручище  он  сидел,