Гильда выпрямилась.
   - Почему вы так сказали.
   - Потому что Морис приходил к Фей накануне, и я слышал его угрозы.
   - И вы рассказали об этом флику?
   - Да. Я хотел, чтобы у Джонни не было неприятностей. Он мне симпатичен, и
если бы не я, Адаме считал бы вашего брата убийцей.
   - Вы считаете, что это стоит пятисот долларов? - Гильда провела языком по
губам.
   - Предоставляю решать вам. Джонни вам не чужой, и я спас ему жизнь.
   Гильда с отвращением посмотрела на шантажиста и, к облегчению последнего,
опустила пистолет.
   - Я думал, - пробормотал Свитинг, - вам будет интересно узнать, что Морис
Верд вернулся. Но, может быть, вы знали об этом и без меня?
   Девушка внимательно смотрела на него большими зелеными глазами.
   - Нет, я не знала, но меня это не интересует. Она достала из ящика  стола
пачку банкнот и вынула две по пять долларов.
   - Возьмите это! Ваши сведенья не стоят большего. А теперь - вон!
   Свитинг с трудом поднялся и дрожащей рукой взял брошенные ему деньги.
   - Неужели вы не можете дать мне больше, - простонал он,  -  я  в  ужасном
положении!
   Он направился к выходу, Лео, поджав хвост, пошел за хозяином. И  вдруг  в
прихожей раздался звонок.
   - Идите за мной, - приказала Гильда, - и поживей! Свитинг  подхватил  Лео
на руки и пошел за Гильдой, которая подвела его к другой двери.
   - Там - черный ход. Спускайтесь и никогда больше не показывайтесь мне  на
глаза.
   Свитинг, едва волоча ноги, открыл дверь, и в  ту  же  минуту  в  прихожей
снова позвонили. Ему ужасно хотелось знать, кто этот поздний посетитель,  но
под нетерпеливым взглядом Гильды дверь пришлось  закрыть.  Однако  ничто  не
помешало  ему  приложить  оттопыренное  ухо  к  замочной  скважине.  Гильда,
конечно, заперла дверь, но в кармане Свитинга всегда была  отмычка.  Немного
повозившись, он открыл замок  и,  оставив  Лео  на  площадке,  прокрался  по
коридору и приложил ухо теперь уже к двери спальни.


   Не успев войти, О'Брайен заметил, что Гильда взволнована.
   - Что с тобой, дорогая? Тебя снова кто-то огорчил?
   - Джонни исчез, - печально ответила она. - Ты не  знаешь,  где  он  может
быть?
   - Знаю. Я, собственно, и пришел, чтобы рассказать тебе. Представляешь,  я
застал его у себя дома. Он хотел сделать мне предложение.
   - Какое предложение?
   - Ты же знаешь Джонни. Больше всего на свете его  интересуют  деньги.  Он
просил, чтобы я оплатил ему проезд в Европу.
   - Сион, мне не нравится, что он тянет из тебя деньги. Надеюсь, ты отказал
ему?
   - Дело уже сделано. Хорошо уже то, что мы  избавились  от  него  хоть  на
время.
   - Как? Он уже уехал?