- Успокойтесь, я никому ничего не скажу.
   - Это послужит мне уроком, - сказал Паркер. -  Никогда  больше  не  стану
ходить к девкам. - Он закрыл кассу и добавил:
   - Я убегаю, пора ехать за тещей. Сожалею, но подвезти вас не смогу.
   - Ничего, - улыбнулся Холанд. - Мне осталось  зарегистрировать  несколько
чеков, и я закончу. До свидания.
   Он повозился еще немного, дожидаясь, чтобы Паркер ушел, а потом спустился
в гардероб, взял оба пакета, шляпу и вышел через служебный вход.  Доехав  до
дома на автобусе, Кен остановился на углу, чтобы купить газету.
   Это было в последних новостях.  Он  остановился,  и  с  бьющимся  сердцем
прочитал заголовок:
   УБИЙСТВО НА ЛЕССИНГТОН-АВЕНЮ!
   "Бывшая  танцовщица  заколота  кинжалом  в  своей  квартире   неизвестным
убийцей".
   Холанд не мог заставить  себя  читать  дальше  и  опустил  газету.  Разом
взмокнув, он продолжал свой путь. Подходя к дому Кен заметил,  что  соседка,
миссис Фелдинг стоит у своей калитки и  внимательно  смотрит  на  него.  Она
всегда делала так, и Энн внушала мужу, что миссис  Фелдинг  вовсе  не  злая,
просто ей скучно. Но, по мнению Холанда, старая ведьма пыталась быть в курсе
всего, что происходило вокруг, и совала нос в дела, которые совершенно ее не
касались.
   - Вы гуляли  по  городу,  мистер  Холанд?  -  спросила  она,  уставившись
любопытными глазками на пакеты подмышками соседа.
   - Да, - ответил Кен.
   - Надеюсь, вы не наделаете глупостей, пока  миссис  Холанд  нет  дома?  -
хихикнула она, грозя пальцем. - Мой покойный супруг просто дичал, стоило мне
повернуться к нему спиной.
   - Старая кляча! - злобно подумал Кен,  торопясь  проделать  сотню  шагов,
которая отделяла его от дома.
   - А как вы поздно стали  возвращаться  домой!  -  продолжала  она,  делая
хитренькие глазки. - У меня такое чувство, что сегодня вы вернулись ночью.
   Сердце Холанда упало.
   - Думаю, вы ошибаетесь.
   Улыбка соседки погасла, а ее пронзительный взгляд заставил  Кена  отвести
глаза.
   - О, мистер Холанд, я смотрела в окно, и абсолютно уверена, что это  были
именно вы.
   - И тем не менее это не так, - упорствуя,  ответил  Кен.  -  Простите,  я
тороплюсь: хочу написать письмо Энн.
   - Ну что ж, передавайте ей привет, - сказала миссис Фелдинг, прожигая его
взглядом насквозь.
   - Обязательно, - натянуто улыбаясь, пообещал Кен.
   Он быстро подошел к своей двери, открыл ее и оказался в  вестибюле.  Если
полицейские вздумают допросить эту  очаровашку,  он  пропал.  Старая  ведьма
может погубить его. Она шпионила за ним ночью, а сейчас заметила пакеты. Что
отвечать, если полиция заинтересуется этим? Кен понял вдруг,  что  чувствует
крыса, попав в западню. Пройдя в гостиную, он налил себе стакан виски и  сел
на диван. Только выпив половину стакана, он смог  заставить  себя  прочитать
новости.
   "Сегодня утром Фей Карсон, бывшая танцовщица  кафе  "Голубая  роза"  была