- Да, - ответил Каллаган. -  Думаю,  можно  утверждать,  что  мы  немного
продвинулись вперед. Я выяснил одну или две вещи  -  ничего  особенного,  но
достаточно, чтобы я мог убедиться, что мы на  правильном  пути.  Думаю,  что
скоро буду в состоянии сказать вам, кто и как  вытянул  деньги  из  Уилфрида
Ривертона, где он проводит время и кто довел его до такого состояния.
   - Что вы имеете в виду? - спросила она.
   - Он  находится  под  действием  наркотиков,  -  ответил  Каллаган.  -  Я
разговаривал с ним вчера ночью. Он ждал меня возле моей конторы.  Он  послал
меня к черту и сказал, чтобы я не лез в его дела и что его умная мачеха - он
так и сказал: "Умная мачеха" - его дел пусть не касается.  Он  был  напичкан
кокаином, когда я с ним разговаривал.
   Миссис Ривертон молча подошла к камину и остановилась возле  него,  глядя
на огонь.
   - Какой ужас, - прошептала она. Помолчав с минуту она обратилась к гостю:
   - Мистер Каллаган, - почему это дело  тянется  так  долго?..  Почему  так
необходимо его затягивать? Или вас вполне устраивают сто фунтов в неделю?
   Каллаган погасил сигарету.
   - Я надеялся, что вы не будете говорить подобные веши, - сказал он, - Мне
не нравится, когда вы говорите так. Я думаю, что эту работу  нельзя  сделать
меньше чем за два месяца.
   Она села в большое кресло у камина. Каллаган встал и подошел к камину.  -
Послушайте, миссис Ривертон, - сказал он. - Почему вы не  хотите  довериться
мне, вместо того, чтобы быть такой подозрительной и циничной? У меня большой
опыт. Ваш пасынок попал в компанию очень  плохих  людей,  которых  ничто  не
остановит. Если мы начнем действовать  быстро,  они  сумеют  отомстить.  Они
будут шантажировать вас.
   - Ну и  что  же,  мистер  Каллаган?  -  сказала  она.  -  Я  считаю,  что
Скотланд-Ярд вполне эффективен.
   - Скотланд-Ярд дьявольски эффективен, - согласился Каллаган.  -  Поверьте
мне, я их знаю. Если вы  хотите  пожаловаться  в  Скотланд-Ярд,  можете  это
сделать. Их не заинтересует ваш Уилфрид Ривертон как обманутый  игрок.  Если
они им заинтересуются, то  только  в  связи  с  наркотиками.  Действуют  они
быстро. Эта банда не успеет и оглянуться, как окажется за решеткой.
   Он сделал паузу.
   - Ну, хорошо. Что это даст  вам,  полковнику  или  Уилфриду?  Видите  ли,
Скотланд-Ярд - это не частные детективы. Они слуги  государства.  Когда  они
начинают  работу,  об  этом  узнают  все.  В  нашей  стране  слишком   много
репортеров. Даже если вы и полковник не станете возражать против  гласности,
я думаю, Уилфрид будет  возражать.  Они  сумеют  обвинить  и  его  тоже.  Он
возненавидит вас еще больше, а если вы еще будете руководить делами семьи  и
ограничите его в деньгах, то все будет очень плохо. Миссис Ривертон встала.
   - Я думаю, мистер Каллаган, вас это не касается. Я также думаю, что мы  с
вами высказали друг другу все, что хотели. Я не собираюсь  тянуть  это  дело
еще восемь или девять недель. У меня для этого есть свои причины.
   Каллаган покачал головой.
   - Это уж как получится, мистер Каллаган. Это мое последнее слово. Сегодня
суббота. Как хотите, но это дело должно быть закончено через  две  недели  в
субботу... Если вас это не устраивает, мистер Селби  найдет  другую  частную
детективную фирму для продолжения расследования. Каллаган встал.
   - Понимаю, мадам, - сказал он и улыбнулся. - Фактически я предупрежден за