- Слушай, мне надо узнать. Может быть, все очень  просто.  Я  хочу  найти
кое-кого и хочу, чтобы ты был чем-то вроде защитника. О'кей?
   - О'кей.., я думаю, - сказал Глен.
   Нэнси глубоко вздохнула и выключила свет:
   - Теперь слушай, что мы сделаем...
   Нэнси в пижаме шла по тенистым улицам рядом с домом. Она всматривалась  в
темноту лужаек и деревьев вокруг.
   - Ты еще здесь? - прошептала она. Через дорогу и чуть сзади от  нее  Глен
вышел из-за дерева:
   - Да. И что?
   - Проверяю, - ответила она. - Держись вне видимости. - Нэнси посмотрела в
темную аллею между домами.
   Когда Нэнси заходила в  тень,  она  останавливалась  и  ждала.  Она  была
уверена, что убийца с криком выскочит в любую секунду.  Но  Нэнси  дошла  до
конца аллеи невредимой. Теперь она находилась через дорогу от работы отца.
   - Ты здесь? - прошептала она. И услышала, как Глен зевает.
   - Здесь! - сказал он тихо.
   Нэнси пересекла улицу и углубилась  в  другую  аллею.  Она  посмотрела  в
низкое зарешеченное подвальное  окно  и  увидела  Рода,  спящего  на  грубом
покрывале.
   Вдруг по стене камеры скользнула длинная тень. Нэнси оглянулась и увидела
человека в темном коридоре. Он подходил все ближе и  ближе.  Она  разглядела
его шаркающую походку,  лицо  в  ужасных  шрамах,  оборванный  красно-черный
свитер и странную, натянутую на голову шляпу с большими  полями.  Гигантская
тень человека проникла через решетку и приблизилась к Роду.
   Нэнси резко отшатнулась и оглянулась в поисках помощи.
   - Глен! - крикнула она.
   Улица была пустой, никакого движения. Она слышала только дыхание  спящего
Рода. Нэнси повернулась и заставила себя посмотреть в камеру.
   Убийца стащил простыню с Рода и мял ее сильными  руками.  Его  лицо  было
ужасным - оно дышало ненавистью.
   Род нервно застонал и приподнялся на локте. Он сонно  оглянулся,  проведя
рукой по спутанным волосам,  потом  упал  на  подушку  и  опять  окунулся  в
неспокойный сон.
   Простыни не было на кровати. Убийца, появившись  из  тени,  держал  ее  в
руках как сеть. Он покосился на Нэнси и приблизился к Роду.
   Нэнси застучала в окно, затем повернулась в отчаянии.
   - Глен! Глен! - крикнула Нэнси. - Глен, где ты?
   - Я здесь, - сказал низкий, грубый голос.
   Нэнси  в  ужасе  обернулась.  Убийца  тянулся   к   ее   лицу   рукой   с
пальцами-лезвиями. Нэнси отшатнулась и помчалась, спасая жизнь. Убийца бежал
за ней.
   Девушка с трудом уворачивалась от  темной  фигуры.  Она  слишком  устала,
чтобы кричать, и слышала только топот ног, свое  неровное  дыхание  и  свист
пальцев-лезвий за спиной.
   Нэнси бежала к улице Вязов. Она пролетела лужайку,  вскочила  в  открытую
дверь дома, со всей силой захлопнув ее.
   - Глен! - закричала она, услышав его далекое дыхание.
   Вдруг убийца оказался на кухне, разбив стекло пальцами-лезвиями. Нэнси, в
дикой панике, побежала наверх. Она влетела в свою темную  спальню,  хлопнула