принадлежавшего  торговцу,   и   испускали   оглушительные   крики.   Двое
полицейских пробились сквозь людскую  стену  и  проникли  в  фургон.  Труп
старика плавал  в  луже  крови  и  загораживал  вход.  Глаза  были  широко
раскрыты, рот перекошен. Длинный нож был воткнут в грудь,  наружу  торчала
одна рукоятка. Кровь капля за каплей стекала под фургон  и  смешивалась  с
кровью сторожевого пса, которого тоже зарезали.
   В фургоне стоял невообразимый беспорядок: все было  перерыто,  и  рыли,
видимо, весьма поспешно  -  везде  остались  кровавые  отпечатки  пальцев.
Сундук был взломан и опрокинут, и на полу сверкали алмазы, должно быть  не
замеченные грабителями.
   В глубине фургона, за тяжелой  портьерой,  кто-то  стонал.  Полицейские
нашли там двух связанных женщин - белую девушку  и  старую  негритянку.  У
обеих были завязаны рты, обе задыхались. Полицейские освободили их.
   Белая девушка была замечательно  красива.  Ее  расширившиеся  от  ужаса
глаза увидели труп, который еще продолжал лежать на месте.
   - Отец! Отец! - душераздирающим голосом закричала она.
   Девушка встала, сделала, шатаясь, несколько шагов, взмахнула  руками  и
рухнула на труп старика.



        2

   Удачливый народ. - Золотоносные земли и  алмазные  прииски.  -  История
английской Капской колонии.  -  Борьба  англичан  с  бурами.  -  Свободное
государство Оранжевой реки и республика Трансвааль. - Первые алмазы. - Для
какой цели кафры в старину пользовались алмазами. - "Звезда Южной Африки".
- Прииски сухие и речные. - Политика  захватов.  -  Злоключения  господина
Дютуа. - Полицейский художник. - Мастер Виль. - Сон полицейского. - Нож  и
ножны. - След.

   С  богатыми  государствами  бывает,  как  с  богатыми   людьми.   Пусть
промышленное предприятие правильно организовано, пусть им хорошо руководят
- всего этого еще мало для того, чтобы дела шли  хорошо.  Нередко  бывает,
что  стечение  совершенно  случайных  обстоятельств  создает  процветание,
которого не смог бы принести самый усердный труд. Удача в делах,  то,  что
называется везением, зависит нередко от случая. Англичане  просто-напросто
"везучий" народ. Похоже, что всюду, где гражданин Соединенного Королевства
только водрузит свой Юнион  -Джек  [английский  флаг],  счастливый  случай
торопится взять его под свое покровительство.
   Мало  того,  что  климат  и  производительные   возможности   Австралии
замечательно благоприятствовали  разведению  скота  и  создали  счастливым
переселенцам из Англии источник обогащения, - надо было к тому  же,  чтобы
здесь были найдены золотоносные земли.
   Началось невиданное обогащение. Такая же удача ожидала  англичан  и  на
мысе Доброй Надежды. Был момент,  когда  из-за  прорытия  Суэцкого  канала
звезда великой Южно-Африканской  колонии  могла  закатиться,  но  чудесный
случай придал этой звезде  новый  и  неожиданный  блеск:  в  колонии  были
найдены алмазы.
   События  скоро  приведут  нас  в  некие  страны,  которые  давно   ждут