Разбуженные солнцем, проснулись после зимней  спячки медведи. Охотникам
-- добыча, собакам -- лакомство.
     Не  вернись  проклятая  льдина  на  прежнее  место --  сколько было  бы
радости!
     К восемнадцатому  марта ночь  сократилась  до трех часов.  К несчастью,
быстрое  повышение  температуры  сопровождалось  бурями  и ветром.  По  небу
неслись тучи, то и дело сыпавшие на землю снег.
     Первые  ясные дни сменились сумрачными,  серыми,  заставляя  полярников
сожалеть об осенних ночах, холодных, но ясных и звездных.
     Вдобавок  пришла  в движение льдина.  Под действием  ветров и подводных
течений она зловеще трещала и лопалась, грозя прежними бедами.

ГЛАВА 13

     Три  склада провизии  на льдине.-- Дурная погода.--  Раненый медведь.--
Французы  и немцы.-- Агония корабля.--  Падение мачты.--  Начало оттепели.--
Бедствие.-- Гибель "Германии".

     Итак,  льдина пришла  в движение,  а вместе с ней и корабль  --  он был
полностью во власти стихии.
     Капитан серьезно тревожился: как бы "Галлия" не разбилась, не потонула.
     Однажды,  когда  половина  команды  отправилась с  собаками  на  охоту,
ледяная  стена перед кораблем вдруг  исчезла,  провалилась в  образовавшуюся
трещину.  К этой стене,  как помнит читатель, была пристроена загородка  для
собак.   Случись  это  раньше,  уцелевшие  от  гренландской  болезни  собаки
неминуемо погибли бы.
     "Галлия" уткнулась носом вниз и осталась под  наклоном в двадцать  пять
градусов.
     Капитану  стало не по себе при мысли о той  ужасной опасности,  которой
подвергался теперь каждую минуту корабль.
     Матросы в ужасе и отчаянии толпились на палубе.
     А корабль накренялся все больше.
     --  Не робейте, ребятки! --  крикнул де  Амбрие.-- Я отвечаю за  все!..
Скорее спасайте провизию!
     Необходимо  было сохранить хоть что-нибудь на завтрашний  день,  а  там
видно будет. Но успеют ли?
     Капитан  первым бросился в трюм, где была складирована провизия. За ним
последовали матросы.
     К  несчастью, температура в этой  части корабля  была очень низкой.  За
зиму образовалась  плотная  корка  льда,  которая покрывала  стены,  тюки  с
провизией  оказались плотно  спаяны друг с другом. Нужны  были топоры, пилы,
ледоруб, чтобы  разъединить  их. Сколько  потерянного времени,  титанических
усилий, и все лишь для того, чтобы поднять и вытащить продукты, которых едва
хватит на двадцать дней. Но этим дело  не ограничивалось. Продовольствие  --
единственный  запас на  завтра -- нужно  было  перенести  на  лед.  Но каким
образом? Веревки,  покрытые льдом,  стали толщиной с ногу, шкивы затвердели,
как мельничные жернова. Следовательно, невозможно было закрепить таль.
     Наконец прибыли охотники и  принялись энергично  помогать.  Обязанности
тщательно  распределили  между всеми  членами  экипажа,  и  судно,  которому
грозила  гибель,  превратилось в гудящий  улей. Началась лихорадочная, почти