-- Дурак!
-- Ой-вай-вай!.. Ой, Господи!.. До костей прожгло!
Моряк бросил шарик, но поздно: пальцы были сильно обморожены.
Вернувшись в помещение, Гиньяр спрятал было руку, которая болела и
пухла, но от врача ничто не могло укрыться.
- Что там у вас? - спросил он.
- Ничего!
- Врете! Ну-ка, покажите ладонь... Да здесь ожог! Надобно перевязать.
-- Извините, доктор, не ожог, а обморожение!
-- Что за вздор!.. Не скажете правду, я вам два пальца отрежу... Не
иначе, как вы задались целью поочередно терять все части тела.
Испуганный матрос признался во всем и получил необходимое лекарство.
С того дня он закаялся прикасаться голыми руками к металлам. Бедняга
выбыл из строя на две недели и не мог выполнять никакую работу.
Первыми жертвами зимовки стали собаки. Они не выдерживали морозов и
умирали от гренландской болезни. За три дня большинство их погибло.
Симптомами эта болезнь напоминает бешенство, но не передается через укус.
Лечению не поддается. Двадцать собак, к счастью, остались живы, в том числе
-- любимцы парижанина.
Нечего и говорить, что гибель псов повергла матросов в еще большее
уныние. Вызывало также тревогу, что льдина снова, уже в третий раз, изменила
направление.
Двигаясь с северо-востока на юго-запад, а потом к северу, она недели
три простояла на месте и снова поплыла. Куда же теперь? Результат вычислений
оказался неутешительным: дело в том, что льдина попала в водоворот, и
"Германия" в итоге оказалась впереди...
Никто этого не заметил, кроме капитана. Де Амбрие был близок к
отчаянию, но ничего не сказал матросам. Да и как скажешь, что в титанической
борьбе со льдом и суровой природой они потерпели поражение? Ведь это значило
лишить команду всякой надежды, попросту убить.
ГЛАВА 12
Северное сияние.-- Полярные сумерки.-- Возвращение солнца.--
Преломление лучей.-- Первые бури.--Новые опасности.-- Критическое положение.
В монотонной жизни матросов настоящим развлечением было северное
сияние, нередкое в описываемое время года. Полярной зимой оно единственное
напоминает о жизни.
Особенно часто возникает это явление в период с января до марта -- по
два, а то и по три раза за ночь.
Теперь у капитана появилась возможность хоть чем-то занять людей.
Одному он поручал следить за появлением сияния, другому -- вычислять его
продолжительность, третьему -- наблюдать колебания магнитной стрелки.
Наиболее образованные пытались составить подробное описание этого
интересного явления, да и остальные усердствовали, воображая, что делают
очень важное дело.
Сияние обычно появляется в северной части неба. Сперва показывается
бледная световая дуга удивительно правильной формы. Она постоянно
перемещается к зениту. Концы ее упираются в горизонт и по мере восхождения